„When They See Us” – czteroczęściowy film Avy DuVernay dla serwisu Netflix, opowiadający o niesławnej sprawie „Central Park Five” w Nowym Jorku, powraca do bolesnego rozdziału w historii miasta, w którym pięciu kolorowych nastolatków zostało niesłusznie oskarżonych, skazanych i uwięzionych za brutalny gwałt na białej kobiecie biegającej w Central Parku w 1989 r. Zmusza także do ponownego przyjrzenia się zaangażowanym śledczym i prokuratorom, którzy według krytyków bezlitośnie prowadzili sprawę mającą podłoże rasistowskie.
Elizabeth Lederer była główną prokuratorką okręgową zajmującą się ściganiem nastolatków. Do sprawy została przydzielona przez Lindę Fairstein, która kierowała biurem nadzorującym postępowanie prokuratorskie w tej sprawie i która została w filmie przedstawiona nieprzychylnie.
Wszystko zaczęło się od nazwiska 28-letniego bankiera inwestycyjnego Trisha Miles została dotkliwie pobita i zgwałcona podczas wieczornego joggingu 19 kwietnia 1989 r. Policja, która tego samego wieczoru odebrała telefony w sprawie grup nastolatków nękających ludzi w parku, skupiła się na Raymondu Santanie (14 l.) i Kevinie Richardsonie (14 l.), Antron McCray, 15 lat, Yusef Salaam, 15 i Kharey Wise, 16 lat. Chłopcy, znani jako Piątka z Central Parku, przyznali się na nagraniu do pomocy w gwałcie Meili, ale później powiedzieli, że ich zeznania zostały wymuszone przez śledczych, którzy wykorzystali swój wiek. Nie było też żadnych dowodów DNA łączących ich z miejscem zbrodni. Mimo to zostali uznani za winnych i skazani na kary więzienia od pięciu do 13 lat za atak.
Prokuratorzy Linda Fairstein (po lewej) i Elizabeth Lederer (po prawej) są eskortowani z sądu po podsumowaniu w porze lunchu pod ścisłą ochroną przed szyderczymi demonstrantami, 6 sierpnia 1990 r. Zdjęcie: Zdjęcie: Michael Norcia/New York Post Archives /(c) NYP Holdings, Inc. za pośrednictwem Getty Images Dopiero w 2002 roku chłopcy zostali całkowicie uniewinnieni, po tym jak seryjny gwałciciel Matias Reyes przyznał się do przestępstwa, a śledczy dopasowali jego DNA do DNA pobranego z miejsca zbrodni.
A Artykuł w magazynie New York z 2002 roku napisany po tym zaskakującym odwróceniu podsumował błędną, ale skuteczną sprawę Lederera.
„W dwóch procesach [„Central Park 5”] prokurator Lederer wykonał umiejętną robotę, wplatając atak biegacza w serię przypadkowych aktów przemocy popełnionych tej nocy przez grupy składające się z 30 do 40 młodych ludzi. Jednak ten szerszy obraz – który źródła prokuratury wciąż podkreślają, że ma kluczowe znaczenie dla winy pięciu osób biorących udział w ataku biegacza – ma poważną wadę. Żaden z siedmiu pozostałych biegaczy i rowerzystów, którzy zeznawali w sprawie innych incydentów, nie był w stanie zidentyfikować McCraya, Richardsona, Salaama, Santany ani Wise’a.
Zgodnie z tym artykułem Lederer odegrał dużą rolę w nagranych na wideo zeznaniach chłopców, z których wynika, że są zdezorientowani i usiłują wymyślić historię oczekiwaną przez śledczych, a wszystko po to, aby mogli wrócić do domu. Słychać, jak surowo zadaje Wise’owi pytania jego nagrane na wideo zeznania.
Jane Dorotik
„Teraz, kiedy poinformowałem cię o twoich prawach” – pyta Lederer – „czy chcesz powiedzieć mi prawdę o tym, co wydarzyło się w nocy 19 kwietnia 1989 roku?”
„To poważna sprawa” – mówi mu w połowie taśmy, pośród jego widocznego zmieszania.
Powiedziała także ławie przysięgłych, że na jednym z ubrań chłopców znaleziono włosy biegacza, co później okazało się nieprawdziwe. New York Times .
Lederer, grana w serialu przez Verę Farmigę, jest przedstawiana jako początkowo rzucająca wyzwanie Fairsteinowi, ale ostatecznie zmęczona i przyjmująca swoją rolę w korupcyjnym ściganiu nastolatków, ignorując fakt, że DNA znalezione na miejscu zdarzenia nie odpowiada DNA aresztowanych chłopców.
Gdzie więc jest teraz Lederer?
Nie wypowiadała się publicznie na temat swojej roli w tej sprawie i nie wróciła od razu Crimeseries.lat prośba o komentarz.
Nadal jest aktywnym prokuratorem w biurze prokuratora okręgowego hrabstwa Nowy Jork, a także pracuje w: Uniwersytet Columbia gdzie uczy prawa.
Jako starszy obrońca w wydziale kryminalistyki i nierozwiązanych spraw Lederer przegląda i ponownie bada nierozwiązane sprawy o morderstwa i gwałty, jak podaje jej strona profilowa w Columbii. Wcześniej pracowała w wydziale wymuszenia pracy inwestującym przestępczość zorganizowaną w branży budowlanej, a także w wydziale przestępczości na tle seksualnym i karierowym. Lederer ma kilkuletnie doświadczenie w prowadzeniu spraw w tych dziedzinach oraz wykłada praktykę procesową i postępowania sądowe ogólne w różnych instytucjach.
Po filmie dokumentalnym Kena Burnsa z 2012 roku na temat tej sprawy rozpoczęto kampanię mającą na celu usunięcie jej z uniwersytetu. Według niej petycja wzywająca do jej zwolnienia zebrała wówczas ponad 5000 podpisów New York Timesa . Grożono jej nawet śmiercią według „Hollywood Reportera”.
Pisanie w „New York Timesa” w 2013 r Jim Dwyer argumentował, że „petycja przeciwko pani Lederer częściowo ogranicza jej życie w służbie publicznej do jednego momentu – sprawy biegacza. W rzeczywistości ma długie CV z niekwestionowanymi wyrokami skazującymi w nierozstrzygniętych sprawach, a także prowadziła dochodzenia w sprawie zapomnianych zbrodni.
skandal Hare Kryszna
Przyznał, że tak, popełniła błędy w tej sprawie, ale była jedynie trybikiem w zepsutym systemie. Wspomniał, że wiele innych osób postąpiło niewłaściwie, w tym Donald Trump, który domagał się przywrócenia kary śmierci dla całej piątki.
Obrońca w sprawach karnych i bloger powiedział Scott H. Greenfield Crimeseries.lat że zgadza się z artykułem Dwyera w New York Times i stwierdził, że „skracanie życia prokuratora zawodowego do jednej sprawy jest w najlepszym przypadku krótkowzroczne”.
„Nie mam pojęcia, co wiedziała, a czego nie wiedziała, za co była odpowiedzialna lub za co powinna być pociągana do odpowiedzialności” – powiedział, dodając, że trudno powiedzieć, co wydarzyło się za zamkniętymi drzwiami ani czy na Lederera wywierano jakąkolwiek zewnętrzną presję.
Od czasu wydania „When They See Us” gniew wymierzony w Lederera i Fairsteina ponownie nasilił się, a ludzie w mediach społecznościowych krzyczą na Columbię, prosząc ją o zwolnienie Lederera ze stanowiska profesora.
DuVernay ze swojej strony twierdzi, że skontaktowała się z Ledererem i innymi osobami w ramach przedprodukcji nowego serialu Netflix, ale nie uzyskała żadnej współpracy.
„Tak, skontaktowałem się z [ofiarą] panią [Trisha] Meili, skontaktowałem się z panią Fairstein, skontaktowałem się z [prokuratorem] panią [Elizabeth] Lederer, skontaktowałem się z [detektywem] panem [Mike’iem] ] Sheehan – wiele kluczowych postaci po drugiej stronie” – powiedział DuVernay Codzienna Bestia . „Poinformowałem ich, że kręcę film, że zostaną uwzględnieni, i zaprosiłem ich, aby usiedli ze mną i porozmawiali ze mną, aby mogli podzielić się swoim punktem widzenia i swoją stroną rzeczy, dzięki czemu mogłem mieć te informacje jako Scenariusz napisałem wspólnie z moimi współautorami.