Dzieci z Oklahomy przeżywają straszliwą noc przemocy, która pochłonęła życie ich rodziców

Rodzina Douglassów miała właśnie zasiąść do kolacji w swoim cichym domu w Oklahomie, gdy ich życie zmieniło się na zawsze.

Nadrób zaległości na Dateline: Unforgettable na Paw albo .

Dwóch mężczyzn weszło do domu z bronią, okradło ich, zgwałciło 12-letnią Leslie Douglass i związało rodzinę, zmuszając ich do położenia się twarzą do ziemi, zanim systematycznie udali się na linię i zastrzelili rodzinę cztery wg Data: Niezapomniana.

Patriarcha Richard Douglass, ukochany wielebny kościoła baptystów w Putnam City, i jego żona Marilyn zmarli kilka minut później, ale dwójka dzieci pary, Brooks, wówczas 16-letni, i Leslie przeżyli.

Przez lata przerażająca i bezsensowna przemoc prześladowała rodzeństwo, gdy próbowało żyć dalej i uzyskać sprawiedliwość dla swoich rodziców.

Okrucieństwo tego, czysta brutalność była niewiarygodna, ale prawdziwa. To cud, że przeżyli, tylko dwójka przestraszonych dzieci, do ich drzwi zapukał nocny terror, Linia datyreportera Keitha Morrisona powiedział.

Co stało się z rodziną Douglassów?

Przed brutalnymi morderstwami rodzina Douglassów prowadziła idylliczne życie. Niektóre z najszczęśliwszych lat spędzili w brazylijskiej dżungli, gdzie Richard pracował w placówce misjonarskiej, zanim wrócił do Oklahomy.

POWIĄZANE: Rzecznik poszukiwania zaginionych rdzennych kobiet uważa, że ​​poszukiwania stają się osobiste po zniknięciu siostrzenicy

Po powrocie do Stanów Zjednoczonych Richard, znany tym, którzy go znali jako życzliwy i przystępny, został pastorem liczącego 3000 członków kościoła baptystów Putnam City w Oklahoma City.

Leslie wspomina, że ​​jeśli nie był w kościele, odwiedzał ludzi i przez cały czas pomagał im w rozwiązywaniu problemów.

Jego rodzina osiedliła się w skromnym wiejskim domu na obrzeżach Okarche w Oklahomie. W 1979 roku Brooks był uczniem ostatniej klasy liceum i grał w drużynie piłkarskiej. Leslie, mająca wówczas 12 lat, często brała udział w konkursach piękności, często ubierając sukienki, które sama uszyła jej matka.

Drzwi rodziny były zawsze otwarte dla każdego potrzebującego, więc kiedy wieczorem 15 października 1979 roku rozległo się pukanie, nikt nie pomyślał, że jest to coś niezwykłego. Marilyn i Leslie właśnie kończyły obiad w kuchni, więc nastoletni Brooks podszedł do drzwi, żeby je otworzyć.

Brodaty nieznajomy poprosił o skorzystanie z telefonu. Brooks wpuścił mężczyznę do domu, a on udał się do telefonu, po czym udał, że zostawił w samochodzie potrzebny mu numer telefonu. Kiedy wrócił, wyciągnął pistolet kaliber 357, a za nim do domu wbiegł inny mężczyzna, uzbrojony w dwulufową strzelbę.

Mężczyźni powiedzieli rodzinie, że to napad i kazali im położyć się twarzą do podłogi w salonie, gdzie związali ich liną.

Następnie mężczyźni zabrali młodą Leslie do sypialni na tyłach i na zmianę ją gwałcili. Kiedy zaprowadzili ją z powrotem do salonu, poczęstowali się rodzinnym obiadem, po czym jeden z mężczyzn kazał drugiemu wyjść na zewnątrz. Kazał mu uruchomić samochód i posłuchać dźwięku.

Brooks wiedział, że prawdopodobnie nie wyjdą żywi z tej wstrząsającej próby. Kiedy rodzina leżała na podłodze w salonie, mężczyzna z zimną krwią podszedł do linii i zastrzelił każdego, po czym wybiegł z domu. Brooks, który został dwukrotnie postrzelony w plecy, podszedł do rodziców.

Podszedłem do mamy i zębami rozwiązywałem jej sznury. Udało mi się je złapać i powiedziałem: „Kocham cię, mamo”. Kocham Cię, Tato” – wspominał.

POWIĄZANE: Porywacz zwabił 10-latkę podstępem, by kupić prezent dla swojej mamy

Patrzył, jak jego matka wydała ostatni oddech. Brooks udał się do ojca i próbował go pocieszyć, mówiąc mu, że z Leslie wszystko będzie w porządku, zanim Richard również ucierpiał z powodu odniesionych obrażeń.

Leslie, która również odniosła dwie rany postrzałowe, jakimś cudem zdołała wyrwać się z więzów i pobiegła do kuchni po nóż, którym mogła przeciąć liny krępujące jej brata.

Po prostu myślisz, wiesz: „Chcę żyć, chcę tu być”. Muszę coś zrobić, nie mogę tak po prostu leżeć” – Leslie powiedziała o tym, co nią kierowało tamtej nocy.

Rodzeństwo potoczyło się do rodzinnego samochodu i pojechało do pobliskiego domu przyjaciela rodziny, który pomógł im zanieść je do pobliskiego szpitala.

Następne kilka tygodni było mgłą. Teraz osieroceni Brooks i Leslie doszli do siebie po ranach postrzałowych. Podczas gdy Brooks przebywał w mieście z przyjaciółmi z kościoła, aby ukończyć szkołę, Leslie zamieszkała z rodziną.

Jak złapano Glena Ake i Stevena Hatcha

W ciągu kilku godzin od morderstwa śledczy ustalili tożsamość zabójców, częściowo ze względu na ich charakterystyczny żółty Chevy Malibu. Na kilka godzin przed atakiem na rodzinę Douglassów oboje dokonali kolejnego napadu na dom w pobliskim Hennessey w stanie Oklahoma.

POWIĄZANE: Mężczyzna pamięta, jak został porwany po tym, jak podrzucił dzieci do szkoły: „Już nie bałem się śmierci”

Świadkowie zeznali, że widzieli samochód, który śledczy namierzyli na pobliskim polu naftowym. Dwóch pracowników, zidentyfikowanych jako Glen Ake i Steven Hatch, odeszło tego ranka z pracy, fałszywie wierząc, że są poszukiwani za naruszenie zwolnienia warunkowego, i odjechali pożyczonym pojazdem. Jednak zanim ich zidentyfikowano, Ake i Hatch uciekali już od wielu godzin i zniknęli, zanim udało się ich aresztować.

W końcu udali się do Lumberton w Teksasie, gdzie okradali i zabili dwóch kolejnych mężczyzn w niesamowicie podobnych okolicznościach jak zabójstwa Douglassa. Następnie udali się do Kolorado, gdzie włamali się do chaty i wzięli zakładnika właściciela domu. Właściciel domu sprytnie zaoferował mężczyznom piwo i zaczekał, aż zemdleją, po czym uciekł z domu i udał się do biura szeryfa.

Udało mu się zidentyfikować dwóch mężczyzn, gdy poszukiwani uciekinierzy, a władze wtargnęły na ranczo, zabierając obu mężczyzn do aresztu sześć tygodni po morderstwach Douglassa.

Hatcha i Ake zabrano z powrotem do Oklahomy, a po drodze mężczyźni powiedzieli władzom, że chcą się przyznać do winy. W noc Święta Dziękczynienia w biurze szeryfa obaj mężczyźni w przerażający sposób opowiedzieli swoje zbrodnie.

Powiedzieli nam, że, ich zdaniem, nie robili takich rzeczy, chyba że byli pijani i dużo pili w dniu, w którym to się stało, szeryf kanadyjskiego hrabstwa Lynn D. Stedman powiedział programowi, dodając, że mężczyźni również byli pod wpływem speedu i kokainy.

Ake przyznał się do bycia strzelcem, upierając się, że Hatch nie miał odwagi nikogo zastrzelić.

Wszystko to było dziełem mojego mózgu, a nie jego – powiedział, po czym zażądał kary śmierci.

POWIĄZANE: Czy to był tragiczny wypadek, morderstwo, czy… sowa? Powrót do teorii w sprawie Michaela Petersona

Wydawało się, że sprawa jest otwarta i zamknięta, ale bolesny dramat prawniczy będzie trwał dziesięciolecia i zmusi Brooksa i Leslie do ciągłego zajmowania stanowiska i opowiadania o swoim horrorze.

Podczas pierwszych procesów obaj mężczyźni zostali uznani za winnych i skazani na karę śmierci. Decyzja Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych w odrębnej sprawie na Florydzie doprowadziłaby do dwukrotnego uchylenia wyroku śmierci na Hatchu, a następnie jego przywrócenia. Ake stanął przed nowym procesem w 1985 r., po tym jak Sąd Najwyższy orzekł, że na pierwszym procesie prokuratorzy nie zapewnili psychiatry na koszt państwa.

Został skazany po raz kolejny, ale tym razem otrzymał dożywocie.

Brooks i Leslie musieli ponownie zeznawać w 1996 r. podczas przesłuchania Hatcha w sprawie ułaskawienia, na krótko przed jego egzekucją.

Pomimo ciągłych dramatów prawnych Leslie została nauczycielką, a później zastępcą dyrektora szkoły, założyła własną rodzinę i starała się, jak mogła, żyć dalej.

Nigdy nie chciałam wyglądać jak ta osoba, która po prostu, wiesz, ukryła się i rozpadła, i być tą stereotypową osobą, która przechodzi przez takie rzeczy, powiedziała Leslie. Chciałem zrobić coś od siebie.

Brooks poszedł do szkoły prawniczej i w wieku 27 lat został najmłodszym senatorem stanu, wykorzystując swoją władzę polityczną do obrońcy praw ofiar. Jednak wciąż prześladowała go trauma, przechodząc przez kilka małżeństw.

Patrzę wstecz i widzę, że właśnie budowałem tę zbroję i to mnie zabijało, zabijało moje małżeństwa, no wiecie, moje przyjaźnie, powiedział Brooks. W ostatecznym rozrachunku chroniło mnie to, ale jednocześnie trzymało mnie z dala od ludzi, których kochałam.

lawendowa łania

Dopiero w 1995 r., kiedy odwiedził Ake w więzieniu i zadziwił siebie, przebaczając zabójcy, w końcu udało mu się odnaleźć spokój.

POWIĄZANE: Misjonarz zastrzelił żonę w Walentynki jako prezent dla rzekomej kochanki – twierdzą prokuratorzy

Jeśli mamy zapomnieć o rzeczach z przeszłości, musimy znaleźć sposób, aby przebaczyć lub uzyskać przebaczenie, powiedział Brooks.

Następnie, w ostatnim akcie uzdrowienia, Brooks, już żonaty ojciec mieszkający w Kalifornii, postanowił przekształcić historię swojej rodziny o traumie i przebaczeniu w film Niebiański deszcz. Zagrał nawet rolę swojego ojca w filmie, którego premiera odbyła się w 2010 roku.

Brooks zmarł na raka w wieku 56 lat w 2020 roku.

Zabójca jego rodziców, Ake, zmarł w więzieniu w maju 2011 roku z przyczyn naturalnych.