Historyczne odkrycie komety w 1995 roku przez dwóch astronomów stało się mało prawdopodobnym katalizatorem jednego z najsłynniejszych przypadków masowego samobójstwa w Ameryce. Ale w jaki sposób ta obserwacja doprowadziła do tragicznego końca Bramy Niebios, jednego z najbardziej znanych kultów Ameryki?
Purdy Clark
Kometa Hale’a-Boppa była jedną z najczęściej obserwowanych komet w historii, kiedy była widoczna gołym okiem od maja 1996 r.Grudzień 1997. Została odkryta oddzielnie latem 1995 roku przez Alana Hale'a, zawodowego astronoma i astronoma amatora Thomasa Boppa.
Według naukowców kometa Hale’a-Boppa była jedną z najjaśniejszych komet, które w historii dotarły do wewnętrznego układu słonecznego. NASA . Najbliższe zbliżenie się do Ziemi miało miejsce 22 marca 1997 r. — w tym samym tygodniu, w którym 39 członków sekty Heaven’s Gate popełniło samobójstwo w wynajętej rezydencji niedaleko San Diego, którą nazwali „Klasztorem”. Członkowie grupy, która działała od lat 70. XX wieku, najwyraźniej wierzyli, że kometa oznacza zamknięcie Bramy Niebios i znak, że są gotowi do lotu w przestrzeń kosmiczną.
Marshall Applewhite i Bonnie Nettles, przywódcy sekty, początkowo rekrutowali członków, mówiąc im, że są istotami z innej planety, którą nazwali Następnym Poziomem. Rozwinęli kult, mówiąc rekrutom, że są kosmitami wewnątrz ciał lub statków, które dosłownie przemieniają się w ich wyższe istoty obce, gdy zostaną zabrane przez nadlatujący statek pozaziemski.
Jednak kiedy Nettles zmarła w 1985 roku, Applewhite musiała zmienić tę teorię, aby wyjaśnić, w jaki sposób weszła na wyższy poziom przed innymi. Powiedział, że zamiast tego ciała po wyrzuceniu przejdą teraz duchową przemianę, jak wyjaśniono w nowymHBO Maxdokumentalne, Heaven’s Gate: The Cult of Cults. Aby przygotować się na metamorfozę, członkowie Heaven’s Gate żyli w celibacie i pozbyli się majątku oraz próżności.
Ponieważ grupa spędziła dziesięciolecia na poszukiwaniu dowodów na to, że nadszedł czas na zakończenie nauki, wiadomość o komecie Hale'a-Boppa wydawała się wyraźnym znakiem.
Kometa Hale-Bopp, odkryta w 1995 roku przez Alana Hale'a i Thomasa Bopp. Zdjęcie: Getty Images Po jej odkryciu krążyły pogłoski, że bardzo duży obiekt podąża za kometą Hale’a-Boppa, gdy New York Times doniesiono w 1997 r. Astronom-amator Chuck Shramek oświadczył w ogólnokrajowym talk show, że sfotografował obiekt kilka razy większy od Ziemi za Hale-Boppem. Wkrótce jednak udowodniono, że nieznany obiekt jest gwiazdą.
Mimo to członkowie Heaven’s Gate trzymali się plotek, że obiekt podążający za kometą był pozaziemskim statkiem kosmicznym. Najwyraźniej wierzyli, że jest to sposób na dotarcie do ostatecznego celu i że zabijając się, ich duchy przeniosą się na statek kosmiczny.
W sumie 39 członków Heaven's Gate zmarło w ciągu trzech dni, od około 22 marca do 26 marca 1997 r. Badania krwi wykazały, że połknęli śmiertelną mieszankę leku przeciwpadaczkowego, fenobarbitalu i alkoholu, po czym umieścili wokół siebie plastikowe torby. ich głowy.
Tuż przed masowym samobójstwem stronie internetowej grupy został zaktualizowany o nagłówek: „Hale – Bopp zamyka Bramę Niebios.
Podejście Hale-Boppa jest „znacznikiem”, na który czekaliśmy – czasem przybycia statku kosmicznego z Poziomu Nad Człowiekiem, który zabierze nas do „Ich Świata” – w dosłownych Niebiosach, jak podaje strona. Nasze 22 lata nauki tutaj, na planecie Ziemia, w końcu dobiegają końca — „ukończenia” poziomu ewolucji człowieka.
Wiadomość jest nadal dostępna na stronie internetowej prowadzonej przez ocalałych członków Heaven’s Gate.