Człowiek z Kansas Byłem „Pete” Coonesem Jr. zmarł w niedzielę, zaledwie 108 dni po uniewinnieniu go w sprawie zainscenizowanego podwójnego morderstwa, które okazało się morderstwem i samobójstwem, twierdzą jego prawnicy z Midwest Innocence Project i kancelarii prawnej Morgan Pilate. Z 64 lat spędzonych na Ziemi Coones spędził ponad 12 lat w więzieniu.
„Dowody sugerują, że ostatecznie uległ on schorzeniom, które nie zostały zdiagnozowane i leczone podczas jego pobytu w więzieniu” – napisali prawnicy.
Coones został skazany w 2009 roku za morderstwo pierwszego stopnia za strzelaninę Katarzyna Schroll , którą znaleziono zastrzeloną w domu wraz z mężem Karol Schroll . Według niej Kathleen Schroll mówiła innym, że Coones jej groził Krajowy Rejestr Uniewinnień , projekt, w którym biorą udział Uniwersytet Kalifornijski w Irvine, Szkoła Prawa Uniwersytetu Michigan i College of Law Uniwersytetu Stanowego Michigan. Skończyło się to telefonem pod numer 911 do jej matki przed śmiercią.
„Pete jest w domu i powiedział, że ukradł kosiarkę z garażu” – dodała. „Powiedział, że zabije Carla i zabije mnie, i powiedział, że zatarł swoje ślady tak, że nikt się nie dowie”.
To wszystko było sfabrykowaniem – stwierdziła obrona Coonesa. Coones spierał się z Kathleen o majątek swojego dziadka. Schroll – oskarżona o wykorzystywanie dziadka Coonesa za życia starszego mężczyzny – przegrywała walkę prawną, miała zostać wydalona za defraudację w miejscu pracy i pogrążona w długach. Obrona sugerowała, że zainscenizowała morderstwo i samobójstwo, aby jej spadkobiercy mogli uzyskać pieniądze z ubezpieczenia na życie.
Natalia Grace dr Phil
Groźby zostały wymyślone. Na przykład na krótko przed śmiercią opowiadała ludziom, że Coones groził jej na stacji benzynowej, ale według obrony nie było materiału z monitoringu, na którym widać byłoby Schrolla lub Coonesa na stacji.
Coones odsiadywał wyrok 25 lat do dożywocia, kiedy wyrok skazujący został unieważniony. W wywiadzie po wyjściu na wolność powiedział, że jego żona Deirdre Coones stała u jego boku, gdy był w więzieniu, mimo że nalegał, aby go opuściła dla jej własnego dobra.
„Spędziłem 12 i pół roku, próbując namówić ją, żeby się ze mną rozwiodła, aby mogła ruszyć dalej ze swoim życiem, ponieważ tak bardzo ją kochałem” – powiedział. Gwiazda Kansas City . Nie chciałem, żeby była smutna i samotna. I w końcu musiałem się o tym zamknąć, bo wściekała się na mnie za każdym razem, gdy o tym wspomniałem.
W wywiadzie Coones powiedział, że jego żona jest „czymś wyjątkowym”. Podtrzymywałeś mnie. Nie zdawałeś sobie z tego sprawy.
Sędzia Sądu Rejonowego Hrabstwa Wyandotte Billa Clappera 5 listopada uchylił wyrok skazujący Coones, twierdząc, że prokuratorzy nie ujawnili dowodów podważających wiarygodność Schroll i nie wykazujących jej motywu samobójczego. Prokuratorzy nie przedstawili także dowodów, które podważałyby wiarygodność niewiarygodnego informatora więzienia, który twierdził, że Coones przyznał się do winy. Władze początkowo nie znalazły nawet czwartej kuli zakopanej w poduszce w pobliżu Carla Schrolla.
Żadne pozostałości postrzału, DNA ani inne dowody nie wiązały uniewinnionego oskarżonego z przestępstwem, ale na Kathleen były pozostałości postrzału.
„Pocieszamy się w niewielkim stopniu faktem, że Pete zmarł jako wolny człowiek” – stwierdzono w oświadczeniu prawników Coonesa. „Jednak nic nie jest w stanie przywrócić wszystkiego, co państwo mu ukradło. Nic nie zwróci mu dziesięciu lat, które powinien był spędzić z rodziną i bliskimi. Nic nie zapewni rodzinie Pete'a nadchodzących urodzin, rocznic i świąt, które powinni byli z nim spędzić.
[Zrzut ekranu za pośrednictwem Kansas City Star]