Dziecko gra w Fortnite.
Twórcy sensacji gier wideo Fortnite wypłaci pół miliarda dolarów w celu uregulowania roszczeń związanych z naruszeniem prawa federalnego poprzez narażenie dzieci na niezliczone zagrożenia w Internecie, w tym molestowanie, znęcanie się, traumę psychiczną, drapieżnictwo na tle seksualnym i naruszenie prywatności. Władze USA twierdzą również, że nakłoniło to użytkowników do niezamierzonych zakupów.
Departament Sprawiedliwości złożył ok skarga W poniedziałek przeciwko Epic Games przed Sądem Okręgowym Stanów Zjednoczonych dla Wschodniego Okręgu Karoliny Północnej. W zgłoszeniu zarzucano, że firma Epic Games projektowała i sprzedawała Fortnite do użytku przez dzieci i że świadomie gromadził dane osobowe dzieci, bez powiadamiania ich rodziców i uzyskiwania zgody. Departament Sprawiedliwości zarzucił również, że Epic Games utrzymywało nielegalne domyślne ustawienia prywatności w swoich grach, a niektóre z nich publicznie udostępniają nazwy użytkowników nieletnich graczy, umożliwiając w ten sposób nieletnim bezpośrednią komunikację w czasie rzeczywistym z dorosłymi graczami.
„Dzieci i nastolatki były również narażone za pośrednictwem Fortnite na niebezpieczne i psychicznie traumatyczne zdarzenia, takie jak samobójstwa i samookaleczenia” – stwierdził Departament Sprawiedliwości. W skardze stwierdzono również, że „nieliczne odpowiednie mechanizmy kontroli prywatności i kontroli rodzicielskiej wprowadzone przez firmę Epic na przestrzeni czasu nie złagodziły w znaczący sposób tych szkód ani nie umożliwiły graczom ich uniknięcia”.
Skarga DOJ została złożona w związku z ogłoszeniem, że sprawa została rozstrzygnięta w sprawie bezprecedensowych kar. Z oficjalnego oświadczenia wynika, że Epic Games zgodziło się zapłacić 275 milionów dolarów za rzekome naruszenia prawa autorskiego Ustawa o ochronie prywatności dzieci w Internecie (COPPA). Masywna kara jest największą karą cywilną, jaką kiedykolwiek nałożono za naruszenie ustawy COPPA od czasu uchwalenia tej ustawy w 1998 r.
„Ta historyczna kara cywilna o łącznej wartości ponad ćwierć miliarda dolarów stanowi punkt odniesienia dla dostawców usług internetowych na całym świecie” – powiedział prokurator USA Michaela Easleya dla Wschodniego Okręgu Karoliny Północnej. „Nieupoważnione zbieranie w Internecie danych osobowych dzieci stanowi naruszenie prawa. Departament Sprawiedliwości i Federalna Komisja Handlu ściśle współpracują i angażują się w zapobieganie naruszeniom.
Oprócz naruszeń ustawy COPPA Federalna Komisja Handlu (FTC) podjęła odrębne działania szereg roszczeń przeciwko firmie Epic Games, która zarzuciła spółce stosowanie sztuczek projektowych zwanych „ciemnymi wzorami”, aby „wciągnąć miliony graczy w błąd w celu dokonania niezamierzonych zakupów”. Aby rozstrzygnąć roszczenie FTC, Epic Games zwróci konsumentom 245 milionów dolarów, co stanowi najwyższy zwrot w historii w przypadku sprawy związanej z grą.
Sąd federalny musi zatwierdzić wspólne rozstrzygnięcie obu zestawów roszczeń, zanim zacznie ono oficjalnie obowiązywać. Po uzyskaniu tej zgody, warunki umowy zabrania firmie Epic Games kontynuowania problematycznych praktyk w zakresie gromadzenia danych bez zgody rodziców. Umowa nakłada również na Epic Games obowiązek utrzymywania domyślnych ustawień prywatności mających na celu ochronę prywatności dzieci i nastolatków. Epic Games zostanie również na stałe pozbawione możliwości wykorzystywania danych osobowych, które już zebrało od dzieci.
„Departament Sprawiedliwości bardzo poważnie podchodzi do swojej misji, jaką jest ochrona praw konsumentów do prywatności danych” – powiedział zastępca prokuratora generalnego Vanita Gupta w oficjalnym oświadczeniu. „To proponowane zarządzenie stanowi sygnał dla wszystkich dostawców usług internetowych, że zbieranie danych osobowych dzieci bez zgody rodziców nie będzie tolerowane”.
„Rodzice mają prawo wiedzieć i wyrazić zgodę, zanim firmy będą gromadzić dane osobowe ich dzieci” – powiedział główny zastępca prokuratora generalnego Briana M. Boyntona , szef Wydziału Cywilnego Departamentu Sprawiedliwości. „Departament jest zaangażowany we egzekwowanie zabezpieczeń przed nieuprawnionym gromadzeniem informacji od konsumentów, zwłaszcza dzieci”.
Przewodniczący FTC Lina M. Khan stwierdził: „Ochrona społeczeństwa, zwłaszcza dzieci i nastolatków, przed naruszeniami prywatności w Internecie jest dla Komisji najwyższym priorytetem, a te działania w zakresie egzekwowania prawa jasno pokazują przedsiębiorstwom, że FTC rozprawia się z tymi niezgodnymi z prawem praktykami”.
Epic Games wydało m.in oświadczenie na swojej stronie internetowej w poniedziałek ogłaszając historyczne rozliczenie. Fragment tego oświadczenia brzmi:
Żaden programista nie tworzy gry z zamiarem trafienia tutaj. Branża gier wideo to miejsce szybko zmieniających się innowacji, gdzie oczekiwania graczy są wysokie, a nowe pomysły są najważniejsze. Statuty napisane kilkadziesiąt lat temu nie określają, jak powinny działać ekosystemy gier. Przepisy się nie zmieniły, ale ich stosowanie ewoluowało i wieloletnie praktyki branżowe już nie wystarczają. Zaakceptowaliśmy tę umowę, ponieważ chcemy, aby Epic stał na czele ochrony konsumentów i zapewniał naszym graczom najlepsze doświadczenia.
W ciągu ostatnich kilku lat wprowadzaliśmy zmiany, aby zapewnić, że nasz ekosystem spełnia oczekiwania naszych graczy i organów regulacyjnych, co, mamy nadzieję, będzie pomocnym przewodnikiem dla innych osób w naszej branży.
[zrzut ekranu z YouTube/MSNBC]