Odnosząca sukcesy prawniczka zostaje znaleziona martwa w kanale na południu Florydy — kto chciał jej śmierci?

Po tym, jak w kanale na południu Florydy znaleziono ciało odnoszącego sukcesy prawnika, śledczy musieli pracować z długą listą podejrzanych.

Oglądać Pochowany na podwórku na Crimeseries.lat w soboty o 8:07 i transmituj dalej Paw . .

Miasto Plantation wije się szeregiem sztucznych kanałów na mokradłach Everglade na Florydzie. Drogi wodne biegną przez podwórka domów na Florydzie, niedaleko miejsca zamieszkania Melissy Lewis. 39-letnia prawniczka przeniosła się do Sunshine State, gdy pojawiła się szansa na pracę w prestiżowej kancelarii prawnej Rothstein Rosenfeldt Adler, gdzie jej najlepsza przyjaciółka, Debra Coffey, pracowała.

Melissa była osobą bardzo energiczną i zmotywowaną, powiedział Coffey w programie Buried in The Backyard czwartki Na 8/7c NA Crimeseries.lat . Jeśli na coś się zdecydowała, osiągnęła cel.

Według siostry Lewisa, Carrie Homberg, podążała ambitną ścieżką, a jej celem było pewnego dnia zostać sędzią.

Missy była orędowniczką ofiar przemocy domowej, powiedział Homberg. Przekazywała rzeczy dla kobiet w trudnej sytuacji.

Lewis pomogła nawet swojej przyjaciółce Coffey podczas jej zgorzkniałego rozwodu. Jednak rankiem 6 marca 1998 roku przyjaciele i współpracownicy zaniepokoili się, gdy Lewis nie pojawił się na porannym spotkaniu w firmie, w której została wspólnikiem.

Zmartwiony Coffey zadzwonił do Homberga i lokalnej policji, prosząc władze o sprawdzenie stanu zdrowia Lewisa. Kobiety spotkały się z funkcjonariuszem w domu Lewisa i dokonały niepokojącego odkrycia: w garażu samochodu Lewisa nie było. W drzwiach garażowych i wokół drzwi dla zwierząt pozostawiono zapakowane artykuły spożywcze i gaz pieprzowy. Coffey znalazł także na podłodze guzik od garnituru Lewisa.

Zaczęliśmy wymyślać różne teorie na temat tego, co mogło się wydarzyć, powiedział Brian Kendall z Departamentu Policji na Plantacji. Czy ktoś mógł ją śledzić i dokonać włamania do domu? A może nawet kradzież samochodu?

kotek kat zachód

Śledczy wykorzystali zabezpieczenie OnStar w samochodzie Lewisa, aby uzyskać dostęp do GPS pojazdu. Znaleźli samochód w niewielkiej odległości od domu Lewisa, ale po zaginionej kobiecie nie było śladu. W bagażniku znajdowały się jej buty i marynarka, brakowało guzika znalezionego na podłodze garażu.

Homberg powiedziała, że ​​rozmawiała z Lewisem poprzedniego wieczoru. Lewis rozmawiała ze sklepu spożywczego Publix, gdzie zwykle zatrzymywała się w drodze z biura do domu. Nagranie z monitoringu umieściło ją w sklepie, ale nie uwidoczniło podejrzanego, który mógł ją śledzić. Na podstawie garnituru Lewis i artykułów spożywczych znalezionych w jej garażu śledczy ustalili, że do bójki doszło po jej powrocie do domu.

Zwykle w przypadku napadów [lub] kradzieży samochodu ciała nie brakuje – stwierdziła Kendall. Z mojego doświadczenia wynika, że ​​ludzi nie wsadza się na tył skradzionego pojazdu i gdzieś nie wywozi. Więc jej zniknięcie było naprawdę niezwykłe.

Rankiem 8 marca 1998 roku, cztery mile od domu Lewisa, konserwator kanału poszedł sprawdzić, co według niego było przyczyną zatoru w systemie rusztu.

Znalazł ciało Melissy Lewis.

Późniejsza sekcja zwłok wykazała, że ​​przyczyną śmierci było uduszenie ręczne, co doprowadziło detektywów do wysnucia teorii, że morderstwo było osobiste. Zabrali Coffeya i Homberga, kobiety najbliższe Melissie, na dalsze przesłuchanie.

Przypomniałem sobie, że Missy była zwolenniczką przemocy domowej ze względu na Debrę [Coffey] – powiedział Homberg. I pamiętam, jak moja siostra powiedziała mi, że mąż Debry, Tony, groził, że podpali Debrę na oczach jej dzieci. Że przeciął jej opony.

Coffey była otwarta dla funkcjonariuszy i wyjaśniała, że ​​przechodzi trudny rozwód z Tonym Villegasem. Nie rozumiała jednak, dlaczego Villegas miałby powód zabić Melissę, co stawia go na samym końcu listy podejrzanych.

Następnie przeszukali byłego męża Homberga i byłego szwagra Lewisa, Anthony’ego Godineza, który miał przeszłość kryminalną za zażywanie narkotyków i napady z bronią w ręku.

Powiedziałem policji: „Melissa pomogła mi wypełnić dokumenty rozwodowe” – powiedział Homberg. A potem [Lewis] powiedział mi, że poszedł do jej domu. I trochę ją to zaskoczyło.

Detektywi zbadali go, ale odkryli, że u Godineza zdiagnozowano stwardnienie rozsiane i nie był on fizycznie zdolny do przeprowadzenia porwania i morderstwa.

Rozmawialiśmy z nim i miał rozsądne alibi w noc jej zaginięcia – powiedziała Kendall.

Po kilku ślepych zaułkach policja zajęła się karierą Lewisa, przeprowadzając wywiad ze wspólnikiem założycielem kancelarii, Scottem Rothsteinem. Przyjaciele i rodzina twierdzą, że Lewis i zamożny Rothstein mieli bliskie relacje. Jego firma zaoferowała nawet nagrodę w wysokości 250 000 dolarów za informacje w sprawie Lewisa i opłaciła jej pogrzeb. Jednak po przejrzeniu jej spraw śledczy nie znaleźli żadnych sygnałów ostrzegawczych.

Mniej więcej w tym czasie policja otrzymała nagrania rozmów telefonicznych Lewisa, które śledziły jej ruchy w noc jej zniknięcia. Jak rzekomo wynika z akt, Lewis wychodził z pracy i zatrzymywał się w sklepie spożywczym Publix. Wróciła do domu około 20:00, gdzie sygnał utrzymywał się przez prawie godzinę, po czym ponownie ruszyła.

Policja twierdzi, że telefon komórkowy przeniósł się w miejsce, gdzie ktoś wrzucił jej ciało do kanału, a następnie przekroczył granice hrabstwa i zatrzymał się w oddalonym o około 50 mil mieście Hialeah.

datuj, co stało się z Amy

Następnego ranka telefon komórkowy pojechał ponownie, tym razem prostą i bezpośrednią drogą do hrabstwa Palm Beach. Potem sygnał został utracony.

Ponieważ w Hialeah telefon zatrzymał się na noc, władze uważały, że zabójca też to zrobił. Ponieważ nie udało im się ustalić dokładnej lokalizacji telefonu, zwrócili się do Homberga i Coffeya, aby zebrać informacje o wszystkich osobach, które Lewis mógł znać w Hialeah.

„To było po prostu okropne” – powiedziała płacząca Debra Coffey. Bo wtedy zdałem sobie sprawę, że ona odeszła przeze mnie.

Coffey powiedziała detektywom, że jej przyszły były mąż, Tony Villegas, przebywał u przyjaciela w Hialeah, niedaleko wieży, z której zadzwonił telefon Lewisa. Ujawniła również, że Villegas pracował jako konduktor pociągu na tej samej bezpośredniej trasie, skąd telefon Lewisa przeniósł się do hrabstwa Palm Beach następnego ranka po morderstwie.

Ślad telefonu komórkowego odzwierciedla miejsce, w którym znajdował się Tony Villegas. Gdzie mieszka i gdzie pracuje, powiedziała główna prokurator hrabstwa Broward, Shari Tate-Jenkins. Policja sprawdza teraz bilingi telefoniczne Villegasa. W noc śmierci Melissy Lewis, gdziekolwiek był telefon Melissy Lewis, był też telefon Tony’ego Villegasa.

Szokujące odkrycie wystarczyło, aby detektywi uzyskali nakaz przeszukania mieszkania Hialeah, które Villegas dzielił ze swoim współlokatorem.

Jego współlokator powiedział, że w noc zaginięcia Melissy Lewis Tony Villegas wrócił do domu późnym wieczorem i zapytał, czy zna sposób na zmycie lub pozbycie się gazu pieprzowego z ciała, powiedział Tate-Jenkins. To uruchomiło dzwonki alarmowe.

DNA znalezione na marynarce Lewisa zostało następnie dopasowane do Tony’ego Villegasa.

Tydzień po jej morderstwie Lewis został pochowany tego samego dnia, w którym władze aresztowały Villegasa i oskarżyły go o morderstwo pierwszego stopnia. Villegas twierdził, że jest niewinny i że ktoś go wrobił.

Jednak gdy obrona Villegasa wstrzymywała proces sądowy na ponad rok, do mieszkańców Florydy dotarła szokująca wiadomość: wspólnik prawny Lewisa, Scott Rothstein, został oskarżony o masowe śledztwo w sprawie piramidy finansowej. Był to jeden z największych programów Ponziego w historii Stanów Zjednoczonych.

Gdy Rothstein uciekł z hrabstwa do Maroka, dochodzenie FBI ujawniło, że jednym z partnerów Rothsteina w oszustwie była Debra Coffey.

Liama ​​Mcatasneya

Czy wielomiliardowa zbrodnia może być motywem morderstwa Melissy Lewis?

Jako prokuratorzy zajmujący się tą sprawą nie możemy ignorować schematu Ponziego, stwierdziła prokurator Tate-Jenkins.

Śledczy sprawdzili teorię, jakoby Lewis mogła dowiedzieć się o schemacie Ponziego i zagrozić, że zaalarmuje władze lub sama była w niego bezpośrednio zaangażowana. Jeśli tak się stanie, może to być motyw dla Rothsteina lub Coffeya do wyeliminowania jej.

Teoria się nie sprawdziła, stwierdziła Kendall. Nie było związku między działalnością Scotta Rothsteina a śmiercią Melissy Lewis.

Melissa Lewis nie została wymieniona jako kiedykolwiek będąca częścią schematu Ponziego.

Zapłakana Coffey powiedziała, że ​​żyje w żalu.

Melissa byłaby przerażona, powiedział Coffey. To było upokarzające. To było po prostu najgorsze. I to jest poczucie winy, z którym, jak sądzę, będę żyć wiecznie.

Osiem lat po tym, jak udusił Lewisa na podłodze jej garażu i wrzucił ją do kanału, Villegas został uznany winnym morderstwa pierwszego stopnia. Prokuratorzy postulowali, że obwinia Lewisa za decyzję Coffeya o opuszczeniu go.

Villegas został skazany na dożywocie.

Była po prostu wyjątkową osobą, zabraną nam przez złą osobę, która nie postawiła na swoim” – powiedział Coffey. To bezsensowne.

linia danych Jose Turnera

Tony Villegas odsiaduje dożywocie w zakładzie karnym Columbia w Lake City na Florydzie.

Scott Rothstein odsiaduje 50 lat więzienia za ściąganie haraczy, pranie brudnych pieniędzy oraz oszustwa pocztowe i elektroniczne. Debra Coffey została skazana na 10 lat więzienia za udział w programie Ponziego i po trzech i pół roku została zwolniona warunkowo.

Więcej informacji na temat tej i podobnych spraw można znaleźć w emisji programu „Buried In The Backyard”. czwartki Na 8/7c NA Crimeseries.lat lub przesyłaj strumieniowo odcinki