Ława przysięgłych skazał mężczyznę z Teksasu pod wszystkimi zarzutami za zastrzelenie i zabicie nastolatka z Wichita Falls, do którego podobno żywił pewne romantyczne zainteresowania. Jurorzy obradowali przez około 40 minut przed wydaniem decyzji.
Kody Lott , 22, usłyszał zarzuty morderstwa w związku ze śmiercią Wazon Lauren Country , 13. Landavazo i przyjaciel, Makayla Smith , również 13-letni, wracali ze szkoły do domu podmiejską ścieżką dla pieszych (zwaną często aleją dla pieszych) w dniu 2 września 2016 r., kiedy Lott rzekomo podjechał i otworzył ogień. Lott powiedział później, że zaplanował strzelaninę z pomocą diabła. Powiedział, że patrzył, jak Landavazo wracała ze szkoły do domu i był zazdrosny, że najwyraźniej ma chłopaka. Lott powiedział, że nie miał wtedy dziewczyny.
Zeznania ujawniły, że Landavazo został postrzelony 15 razy. Zginęła na miejscu. Smith został postrzelony raz, ale odniósł trzy rany. Przeżyła.
„Pop, pop, pop; jak petarda” – prokurator Rona Poole’a – powiedział podczas mów końcowych, opisując strzelaninę. Poole zestawił pełne emocji zeznania świadków, którzy byli świadkami strzelaniny lub którzy bezpośrednio zetknęli się z miejscem zdarzenia, z brakiem emocji, jaki oskarżona wykazała podczas procesu. Lott „nie okazał skruchy” – przypomniał jurorom Poole.
Świadkowie widzieli, jak Lott podjechał na miejsce zdarzenia, wycelował w ofiary karabin kalibru 22 ojczyma i otworzył ogień. Wstępne raporty sugerowały, że Lott został oskarżony najpierw o zastrzelenie Landavazo, a następnie Smitha; następnie rzekomo zwrócił swoją uwagę z powrotem na Landavazo. Następnie Lott uciekł z miejsca zdarzenia – podały władze, a później inni świadkowie widzieli go, gdy ukrywał i wyrzucał karabin, którego używał.
Ofiara Makayla Smith widziała, jak Lott „nawiązał z nią kontakt wzrokowy”, a następnie „pociągnął za spust” – powiedział Poole. „Pierwszy strzał trafił w jej klatkę piersiową” – dodał Poole. „Ona cierpi. Ona nie może oddychać. Martwi się o jedną osobę. Szuka Lauren leżącej na ziemi. Odjechał.
Mówiąc o Smithie, Poole kontynuował: „Musisz szanować tę 13-letnią dziewczynkę. . . ma w sobie kulę. Trzy dziury; jedna kula” – powiedział Poole. – Wciąż ma w sobie kulę. Czasem ją to boli. . . pewnego dnia to się rozwiąże. . . wytną to; usuń to. . . ale nadal będzie miała to wspomnienie” – kontynuował.
Prawnicy Lotta bronili się przed niepoczytalnością. Pierwotnie Lott został uznany za niekompetentnego do stanięcia przed sądem; jednakże po okresie leczenia psychicznego sędzia zezwolił na kontynuowanie sprawy przeciwko niemu.
Odpierając obronę, prokurator Poole powiedział: „Wiedział, co robi”. . . żadnych złudzeń. Prokuratorzy stwierdzili również, że celowe działania Lotta polegające na odzyskaniu karabinu, załadowaniu go i zamknięciu przed udaniem się na miejsce planowanej strzelaniny wskazują na celowe podejmowanie decyzji.
Poole oskarżył także Lotta o bycie rasistą, częściowo na podstawie jego wyszukiwań w Internecie haseł „walki czarnych z białymi dziewczynami”, a częściowo dlatego, że ofiara Makayla Smith jest czarna. Lott powiedział psychologowi sądowemu, że zabiłby także Smitha, gdyby nie zabrakło mu amunicji.
Obrona zwróciła uwagę przysięgłych na emocjonalne aspekty sprawy, a na stan psychiczny oskarżonego. „Tej nocy panowały tam okropne emocje” – przyznała obrona, ale nalegała, aby ławnicy skupili się gdzie indziej.
Lott powiedział, że zastrzelił ofiary, ponieważ myślał, że to „rozwiąże wszystkie jego problemy” – stwierdziła obrona podczas zamknięcia. Argumentowali, że to dowód na chorobę psychiczną.
Lottowi postawiono zarzut jednego morderstwa związanego ze śmiercią Landavazo i jednego napaści z użyciem siły w związku z zastrzeleniem Smitha. Jurorzy mogli wybierać spośród wyroków: winny, niewinny i niewinny z powodu niepoczytalności.
Skazanie Lotta za morderstwo pierwszego stopnia może skutkować karą (1) dożywocia lub (2) kary więzienia na czas określony od pięciu do 99 lat.
[Zdjęcie za pośrednictwem zdjęcia policyjnego.]