Jak morderstwa dwóch pracowników telefonów komórkowych ujawniły dużą międzynarodową operację narkotykową

Agenci ATF prowadzący nagraną na wideo operację w Queens w stanie Nowy Jork przechwycili porwanie 18 stycznia 1995 r. W związku ze stosunkowo niewielką sprawą związaną z narkotykami jeden z ich poufnych informatorów został zmuszony do wejścia do samochodu na muszce.

Obejrzyj Krew i pieniądze dalej Paw i nadrobić zaległości.

Jednak dopiero po udaremnionym uprowadzeniu informator powiedział agentom, że być może będą chcieli zająć się sprawą morderstwa Petera Kovacha, którego nazwisko jest nieznane agentom.

Trzy miesiące wcześniej funkcjonariusze patrolu w Torrance w Kalifornii ścigali Buicka w związku z podejrzaną aktywnością w sklepie z telefonami komórkowymi Galleria Telecom około godziny 21:00. Kierowca próbował uciec z miejsca zdarzenia, ale policja zatrzymała ich, znajdując Rubena Hernandeza, Kennetha Friedmana i Juana Galindo. Przy mężczyznach znaleziono także taśmę klejącą i dwa naładowane pistolety, co doprowadziło do ich aresztowania.

Przeszukaliśmy okolicę, aby sprawdzić, czy tej nocy nie popełniono żadnych przestępstw – nic – powiedział detektyw policji w Torrance James CookKrew i pieniądze, wietrzenie soboty Na 9/8c NA Crimeseries.lat . Myślałem, że zapobiegli rabunkowi tej nocy.

Mężczyźni – wszyscy trzej pochodzili z Nowego Jorku – następnego dnia wyszli za kaucją dzięki szybko mówiącemu nowojorskiemu prawnikowi Gary’emu Friedmanowi, bratowi Kennetha Friedmana.

Dwa tygodnie później, 26 października 1994 r., policja została ponownie wezwana do Galleria Telecom i odkryła, że ​​współwłaściciel Peter Kovach (26 l.) i nowy pracownik Ted Gould (29 l.) zaginęli w sklepie. Śledczy nie znaleźli żadnych zewnętrznych oznak napadu ani niczego, co spowodowałoby nagłe zniknięcie obu mężczyzn.

Deborah Rudibaugh

Detektyw Cook zadzwonił do jednego ze śledczych zajmujących się sprawą zaginionych mężczyzn, detektywa policji w Torrance Jeffa Lancastera, i powiadomił go o aresztowaniu trzech podejrzanych mężczyzn zaledwie kilka tygodni wcześniej.

Mógł to być zbieg okoliczności, ale nie sądzę” – powiedział Lancaster.

Śledczy przyjrzeli się podejrzanym, przyglądając się bliżej bratu obrońcy Kennetha Friedmana, Gary’emu, zamożnemu człowiekowi objętemu dochodzeniem IRS dotyczącym prania pieniędzy. Jednak nic nie wskazywało na definitywne powiązanie braci Friedman, Hernandeza i Galindo z dwoma zaginionymi mężczyznami.

Następnie 31 października 1994 r. w alejce hrabstwa San Diego znaleziono rozkładające się ciała Kovacha i Goulda. Oboje zostali uduszeni.

Detektywi nie mogli zlokalizować trzech podejrzanych, Friedmana, Hernandeza i Galindo, a brat prawnika Friedmana, Gary, odmówił współpracy. Niewiele tropów pojawiło się aż do stycznia 1995 r., kiedy agenci ATF w Nowym Jorku udaremnili porwanie ich poufnego informatora, Bruce'a Wolofsky'ego.

Gary, który również pojawił się na nagraniu wideo, zlecił udaremnione porwanie Wolofsky'ego.

Tego dnia został porwany przez Gary'ego Friedmana, ponieważ pożyczył 10 000 dolarów i nie zwracał mu pieniędzy, powiedział agent specjalny ATF Robert Schmitt. Wcześniej próbował wydostać się z długów. Bruce [Wolofsky], pracując w branży samochodowej, miał dostęp do kontroli biur informacji kredytowej dotyczących ludzi, aby ustalić ich miejsce pobytu. Gary poprosił go, aby biuro informacji kredytowej sprawdziło Petera Kovacha.

czy Shaun Gayle kiedykolwiek się ożenił?

Jedna z ofiar morderstwa w Kalifornii została teraz powiązana z podejrzanymi w Nowym Jorku.

Śledczy wkrótce połączyli Gary'ego z partnerem biznesowym z Florydy, Howardem Bloomgardenem, który według Det. obaj prowadzili kilka klubów nocnych na wschodnim wybrzeżu, które nie cieszyły się zbyt dobrą sławą. Kucharz. Bloomgardena opisano jako ekstrawaganckiego mężczyznę po dwudziestce, który przybył na Florydę i studiował na Uniwersytecie w Miami.

Poczekaj chwilę, uświadomił sobie Schmitt. Peter [Kovach] faktycznie studiował w Miami.

Informator federalny Wolofsky stwierdził, że pochodzący z New Jersey Peter Kovach i Howard Bloomgarden od dawna wspólnie sprzedawali narkotyki po spotkaniu w Miami. Być może zaczynali skromnie, ale według Det. wkrótce obaj młodzi mężczyźni sprzedali setki funtów marihuany i stali się bardziej zorganizowani. Lancastera. Następnie śledczy odkryli międzynarodową operację narkotykową, w ramach której narkotyki pochodzące z meksykańskiego kartelu przemieszczały się na północ od granicy do Kalifornii, Florydy i Nowego Jorku.

Bloomgarden i Kovach zaczęli zgarniać miliony dolarów, co skłoniło ich do prania pieniędzy w klubach Gary’ego Friedmana.

Według agenta Schmitta Kenneth Friedman był jego bratem, brata Gary’ego Friedmana, siłaczem i miał reputację złego człowieka, kogoś, kogo należy unikać.

Ale jaki mógł być motyw morderstwa Kovacha i jego współpracownika, Teda Goulda?

Według agenta Schmitta załoga Bloomgarden wyposażyła Kovacha w samochód kempingowy do transportu 800 funtów marihuany z zachodniego na wschodnie wybrzeże, a jego wartość waha się od 250 000 do 500 000 dolarów.

Jednak kiedy są w Illinois, zostają zatrzymani, a policja stanowa Illinois znajduje narkotyki i całość konfiskuje – powiedział Schmitt. To właśnie doprowadziło do riffu pomiędzy Peterem [Kovachem] i Howardem [Bloomgardenem].

Bloomgarden uważał, że Kovach miał coś wspólnego z napadem i wkrótce Kovach wrócił do Kalifornii, aby spróbować uporządkować swoje życie. Miał nadzieję, że zostawi za sobą biznes narkotykowy i pójdzie prostą i wąską ścieżką swojego życia. Jednak Bloomgarden nadal żywił urazę.

Jeśli chodzi o współpracownika Kovacha, Teda Goulda, śledczy nie wierzyli, że miał on jakikolwiek związek z biznesem narkotykowym, a jedynie był kimś, kto znalazł się w niewłaściwym miejscu o niewłaściwym czasie, kiedy Kovacha zabito z zemsty.

Po powrocie do Nowego Jorku, 12 marca 1995 r., władze aresztowały braci Friedman, Galindo i Hernandeza pod federalnymi zarzutami porwania w związku z nowojorską aferą narkotykową. Zdecydowali się zaczekać z aresztowaniem Bloomgardena, aby móc zbudować przeciwko niemu mocniejszą sprawę.

Joanna Peterson

Zaczęliśmy skupiać się na Howardzie Bloomgardenie” – powiedział Schmitt. Ale nie chcieliśmy go aresztować i pozwolić, aby został uwolniony, ponieważ wiedzieliśmy, że przyjdzie z drogimi prawnikami, którzy wyciągną go, jeśli sprawa nie będzie dobra, lub nawet jeśli sprawa będzie dobra.

Po powrocie do Kalifornii śledczy chcieli mężczyzn odpowiedzialnych za podwójne morderstwo, ale musieli poczekać do zakończenia postępowania federalnego w Nowym Jorku.

W międzyczasie kalifornijscy śledczy skupili się na mężczyźnie z San Diego, Gusie Malave, który przyznał się do pomocy w operacji narkotykowej, przekazując pieniądze z zachodniego wybrzeża na wschodnie. Służby zabrały go na badanie na wariografie.

Według Schmitta stale minimalizował swoje zaangażowanie. Był zwodniczy, ale powiedział nam wiele rzeczy.

Malave twierdził, że Kenneth Friedman, Galindo i Hernandez porwali Kovacha i Goulda i zabrali ich do pokoju w lokalnym motelu, w którym mieszkali mężczyźni. Friedman, którego Det. Lancaster, nazywany dziką kartą, udusił obu mężczyzn na śmierć, zanim bracia Friedman dali Malave'owi gotówkę na pozbycie się ich ciał.

Ale czy zeznania Malave’a wystarczą, aby prokuratorzy hrabstwa Los Angeles, Geoff Lewin i Dayan Mathai, złożyli zarzuty o morderstwo?

Jak udowodnimy, że Howard [Bloomgarden] był na wschodnim wybrzeżu i rozkazał Kennethowi Friedmanowi zabić tych gości na zachodnim wybrzeżu? powiedział Mathai.

Według Gusa Malave’a Howard Bloomgarden zadzwonił i powiedział: „Zabijcie ich” – powiedział Lewin.

Według Mathai Bloomgarden, który nadal przebywa w Nowym Jorku, został wezwany na przesłuchanie, a później przyznał się, że w szczytowym okresie prowadził operację narkotykową wartą 7 milionów dolarów miesięcznie. Jednak po przejęciu narkotyków w Illinois Bloomgarden zaczął tracić coraz więcej pieniędzy, aż popadł w długi.

Lewin powiedział, że Bloomgarden przyznał się do porwania, ale zaprzeczył, aby powiedział komukolwiek, aby zabił Kovacha i jego współpracownika, jak powiedział władzom Malave. Bloomgarden twierdził, że Kenneth Friedman sam podjął decyzję o zabiciu dwóch mężczyzn.

Tracy Richter

Urzędnicy aresztowali Bloomgarden w Nowym Jorku pod federalnymi zarzutami ściągania haraczy i porwania. Podobnie jak pozostali podejrzani, będzie musiał doprowadzić swoją sprawę federalną do końca, zanim urzędnicy Zachodniego Wybrzeża będą mogli postawić mu zarzuty w związku z podwójnym morderstwem.

W lipcu 1996 roku Bloomgarden zawarł federalną ugodę – niezwiązaną z toczącymi się w Kalifornii oskarżeniami o zabójstwo – przyznając na posiedzeniu jawnym, że zatwierdzał i finansował morderstwa Kovacha i Goulda. W ramach ugody został skazany na 34 lata więzienia.

Bracia Friedman również zostali uznani w Nowym Jorku za winnych postawionych im zarzutów federalnych i skazani na dożywocie. Galindo, Hernandez i Malave przyznali się do lżejszych zarzutów.

W 2005 roku, dziewięć lat po wydaniu wyroku federalnego, prokuratorzy z Kalifornii – niezadowoleni z 34-letniego wyroku – sprowadzili Bloomgarden na Zachodnie Wybrzeże, aby stanął przed zarzutem morderstwa. I chociaż przyznał w Nowym Jorku, że to on zamordował Kovacha i Goulda, sędzia nie zgodził się na przyznanie się do winy w celu oskarżenia Bloomgarden o morderstwo na szczeblu stanowym, twierdząc, że żaden prawnik nie uwzględniłby zarzutów federalnych, gdyby znał potencjalna sprawa karna czekała na niego w innym stanie.

To było bardzo przerażające w przypadku takim jak ten, w którym władca marionetek składający wszystko w całość mógł zająć się tą sprawą, powiedział Lewin. To było druzgocące dla sprawy. Być może nie dostanę wyroku skazującego.

Zastanawiając się, jak najlepiej oskarżyć Bloomgarden o zabójstwo, bracia Friedman zostali również sprowadzeni do Kalifornii, aby stanęli przed zarzutami morderstwa. Obaj mężczyźni zostali skazani, Kenneth Friedman skazany na śmierć, a Gary Friedman na dożywocie bez możliwości zwolnienia warunkowego.

Kenneth Friedman odebrał sobie życie, siedząc w celi śmierci.

Po latach opóźnień Lewin odkrył pisma łagodzące związane z oskarżeniami federalnymi Bloomgarden z 1996 r., z których każdy pochodził od pięciu członków rodziny rozsianych po całym kraju i błagał o lepszą ofertę w Nowym Jorku. W 2014 r. utworzono grupę zadaniową o nazwie Operacja Bloomgarden Family, której urzędnicy mają kontaktować się jednocześnie z każdym z pięciu krewnych w różnych stanach, aby powstrzymać członków rodziny od wzajemnego ostrzegania się.

Wydawało się, że to ślepy zaułek i nikt nie mówił o tym, co wiedział, dopóki jeden z członków grupy zadaniowej nie skontaktował się z Lewinem. Stróż prawa stwierdził, że podczas wizyty u siostry Bloomgarden jej chłopak, George Kuney, nie przestawał mówić w tle.

Lewin usłyszał nagranie, w którym Kuney powiedział: „On [Bloomgarden] był chory z powodu tego, co się stało… był winny”.

kiedy był o.j. proces Simpsona

Byłem w pewnym sensie zszokowany, bo nagle dostałem wszystko, czego oczekiwałem” – powiedział Lewin.

To wystarczyło, by w końcu oskarżyć Bloomgarden o morderstwo.

Ruben Hernandez, jeden z mężczyzn obecnych przy morderstwie Kovacha i Goulda, będzie kluczowym świadkiem.

Hernandez zeznał, że on, Kenneth Friedman i Juan Galindo porwali ofiary i zabrali je do motelu, gdzie Friedman zaczął bić Kovacha, żądając od Bloomgarden pieniędzy z narkotyków. Hernandez przyznała, że ​​siedziała na plecach Kovacha, podczas gdy Friedman dusił go kablem telefonicznym.

Gould z poszewką na głowie usłyszał morderstwo Kovacha, zanim on także został uduszony. Zgadzając się z wcześniejszymi zeznaniami Bloomgarden w Nowym Jorku, Hernandez powiedział, że Bloomgarden nakazał śmierć mężczyzn przez telefon.

Bloomgarden został uznany za winnego morderstwa i skazany na dożywocie bez możliwości zwolnienia warunkowego.

Bliski przyjaciel Goulda, Paul Poduska, rozmawiał z producentami o powadze przeczytania przed sądem jego listu dotyczącego wpływu na ofiarę.

Prawie się rozpłakałam na trybunie, jak bardzo tęsknię za moją przyjaciółką – powiedziała Poduska. Trudno wyobrazić sobie kogoś tak pełnego życia, tak szczęśliwego, że został zamordowany. Zasługuje na to, aby go miło wspominać.

Bloomgarden pozostaje w więzieniu i nadal stara się o uchylenie wyroku skazującego.