Merl Hefferman, członkini Klubu Motocyklowego Hells Angels, promująca zorganizowaną przez tę organizację akcję zabawek w 2018 r. we Fresno w Kalifornii, przyznała się do zorganizowania nielegalnej kremacji czterech ofiar morderstwa w celu pozbycia się ich ciał – napisali prokuratorzy federalni w memorandum wyroku. (KMPH)
Członek Hells Angels, który zaaranżował spalenie ciał czterech ofiar morderstwa w krematorium w Kalifornii, najbliższe cztery lata spędzi za kratkami, – stwierdzili prokuratorzy federalni .
Merl Hefferman (54 lata) przyznała się wcześniej do utrudniania działania wymiaru sprawiedliwości i w piątek została skazana przez sędziego. Prokuratorzy twierdzą, że trzech członków Hells Angels – Brian Wendt, Jonathan Nelson i Russell Ott – zamordowało byłego członka Joela Silvę w lipcu 2014 roku w klubie Fresno Hells Angels.
Hefferman był jednym z 11 członków Hells Angels wymienionych w uchylającym akcie oskarżenia z 2018 r., dotyczącym haraczy i spisku mającego na celu popełnienie morderstwa. Według prokuratorów Jeremy Greer, lat 43, został w piątek skazany na siedem lat więzienia za popełnienie wielokrotnych napaści, rozbojów, włamań do domów i zastraszania świadków.
Wyroki zwiększają łączną liczbę skazanych oskarżonych do pięciu z dziesięciu wyroków skazujących – pięciu na podstawie werdyktów ławy przysięgłych w dwóch oddzielnych procesach i pięciu na podstawie przyznania się do winy. Wraz z morderstwem Silvy oskarżeni zostali skazani za dystrybucję narkotyków, napaść, rabunek, wymuszenia, nielegalne posiadanie broni palnej, utrudnianie działania wymiaru sprawiedliwości i zastraszanie świadków.
„Hefferman wykorzystał swoje kontakty w domu pogrzebowym, aby zlecić nielegalną kremację członka własnego gangu w ramach wysiłków Hells Angels mających na celu zatuszowanie morderstwa. Przez osiem lat rodzina ofiary pogrążyła się w żałobie, nie mając ciała, które mogłoby opłakiwać ani pewności co do tego, co stało się z ich ukochaną osobą” – powiedział w oświadczeniu agent specjalny FBI Robert K. Tripp. „Hefferman, Greer i inni członkowie ich przestępczego przedsięwzięcia próbowali wykorzystać strach i zastraszanie, aby uniknąć zbrodni. Podziwiam świadków za odwagę. Bez nich ci mężczyźni mogliby nie przyznać się do winy. Teraz zostali postawieni przed wymiarem sprawiedliwości.
Jako Prawo
Następnego dnia Hefferman zadzwonił do Phippsa i poprosił go, aby milczał w sprawie nielegalnej kremacji. Zdaniem prokuratorów nagrania rozmów telefonicznych potwierdzają wersję Phippsa.
W zeszłym roku ława przysięgłych uznała Wendta, Nelsona i Otta za winnych morderstwa Silvy. Czekają na wyrok.
Phipps zeznał, że w podobny sposób przeprowadzono trzy inne kremacje. Kilka miesięcy po morderstwie Silvy Hefferman umożliwił kolejną kremację. Tę później zidentyfikowano jako Robbiego Huffa, byłego członka Hells Angels, który zaginął 11 lutego 2015 r. Prokuratorzy twierdzą, że Huff był zamieszany w morderstwo Silvy i tuszowanie zwłok.
Z zapisów rozmów telefonicznych wynika, że w dniu zaginięcia Huffa Hefferman kontaktował się z Phippsem kilka razy. Tym razem Hefferman „osobiście dostarczył” ciało do krematorium w celu spalenia – twierdzą prokuratorzy.
Trzecim ciałem przeznaczonym do spalenia był Art Carasis, którego ostatni raz widziano w klubie Fresno Hells Angels 7 lipca 2016 r. Wreszcie czwarte ciało zostało poddane kremacji, ale ciało to nie zostało jeszcze publicznie zidentyfikowane. Phipps zeznał, że do obiektu przybyło dwóch mężczyzn i wyładowało ciało owinięte w plastik i taśmę klejącą. Według prokuratorów wszystkie cztery ciała, które spalono, zostały uznane za zamordowane.
Prokuratorzy twierdzą, że jednym z najbardziej „mrożących krew w żyłach” aspektów morderstwa Silvy było planowanie przez niego przyjęcia z okazji 15. urodzin swojej córki, kiedy został zamordowany w klubie Fresno Hells Angels.
Matka Silvy napisała w oświadczeniu, że śmierć jej syna „wpłynęła na nas do tego stopnia, że spowodowały nieprzespane noce, koszmary i ogromne straty finansowe dla mnie i synowej Stacy Silvy”.
„Brak wiedzy, gdzie przez lata był nasz syn, był trudny i niezwykle emocjonalny” – napisała jego matka.
Adwokat Heffermana, James Bustamante, napisał w notatce o wyroku, że jego klient wychowywał się w „burzliwym i brutalnym środowisku”, w związku z czym, gdy miał 6 miesięcy, został wyrzucony z okna na drugim piętrze, a następnie zbiegł dwa piętra po schodach. Jego matka związała się romantycznie z najlepszym przyjacielem ojca, który wyrzucił ojca z samochodu i przejechał mu po nogach. Bustamante zarzucił także, że ojczym Heffermana znęcał się nad nim i jego matką.
„Kiedy pan Hefferman miał siedem lat, wrócił ze szkoły i zastał ojczyma ciągnącego matkę po domu za włosy. Następnie jego ojczym wyciągnął pistolet i czterokrotnie strzelił do pana Heffermana” – napisał Bustamante. „W wyniku tego zdarzenia pan Hefferman spakował swoje rzeczy, w tym śpiwór, i opuścił dom”.
Bustamante napisał również, że od czasu aresztowania w 2018 roku Hefferman spełnia wszystkie wymogi sądu. Prosili o skazanie Heffermana na 2 i pół roku więzienia. Prokuratorzy żądali 7 lat.
Kilku przyjaciół napisało listy do sędziego w sprawie działalności charytatywnej Heffermana na rzecz społeczności Fresno, w tym rozdawania rowerów i zabawek.
W grudniu 2016 r., zaledwie kilka miesięcy po rzekomej nielegalnej kremacji ciała Carasisa, Hefferman kontynuował lokalny oddział Fox, KMPH w celu promowania 18. corocznego Biegu Zabawek Fresno Hells Angels. Całe wsparcie określił jako „niesamowite”.
„Potrzeba tych dzieci jest ogromna” – stwierdził.