Były profesor Northwestern University został skazany na 53 lata więzienia za brutalne morderstwo swojego chłopaka w 2017 roku.
Wyndhama Lathema , 47-letni, uznany mikrobiolog, został w październiku 2021 r. skazany za morderstwo pierwszego stopnia w związku ze śmiercią 26-latka zadźganą nożem Trenton Cornell-Duranleau .
Partnerem Lathema w zbrodni był obywatel brytyjski Andrzej Warren , 61, na pracownika Uniwersytetu Oksfordzkiego, który przyznał się do winy i zgodził się zeznawać przeciwko niemu w 2019 r. w zamian za karę 45 lat więzienia.
Podczas procesu toczyła się debata na temat tego, kto pierwszy dźgnął ofiarę i czy w ogóle. Lathem twierdził, że ukrył się w łazience „jak tchórz”, ponieważ większość pracy wykonał Warren. Warren powiedział jednak, że zaczął dźgać ofiarę dopiero wtedy, gdy Lathem ruszył pierwszy.
Ostatecznie przysięgli najwyraźniej uwierzyli świadkowi stanu.
Prokuratorzy określili morderstwo jako szczególnie brutalne. Zmarły został pchnięty nożem około 70 razy, z taką powtarzającą się brutalnością w okolicy gardła, że niemal został pozbawiony głowy.
Cornella-Duranleau Ciało odnaleziono 27 lipca 2017 roku w mieszkaniu, które dzielił z Lathemem. To makabryczne odkrycie zapoczątkowało ogólnokrajową obławę, która trwała ponad tydzień, zanim policja w Oakland w Kalifornii odkryła parę zabójców. Po drodze zatrzymali się w bibliotece publicznej w Lake Geneva w stanie Wisconsin, gdzie w imieniu zmarłego przekazali darowiznę w wysokości 1000 dolarów.
„Nigdy nie widziałem, żeby podejrzany o zabójstwo przekazał darowiznę w imieniu ofiary” – porucznik policji Jeziora Genewskiego Edwarda Gritznera powiedział Powiązana prasa w chwili ich aresztowania.
Ale kilka aspektów tej historii było tragicznych i dziwnych.
Cornell-Duranleau przeniósł się do Chicago z obszaru Grand Rapids w stanie Michigan po uzyskaniu licencji kosmetologa. W końcu doszedł do porozumienia i zamieszkał z jednym z mężczyzn, którzy mieli go zabić.
W międzyczasie Lathem spotkał Warrena na czacie internetowym, gdzie pod wpływem fantazji o tabace wpadli na pomysł zabicia Cornella-Duranleau, a oni popełnili samobójstwo. Ale po morderstwie wydawało się, że stal opuściła tę dwójkę, która uciekała przez osiem dni przed ich schwytaniem.
Sędzia Adam Bourgeois Jr. podobno pokręcił głową z obrzydzeniem podczas przesłuchania przedprocesowego, gdy w sierpniu 2021 r. obu mężczyznom odmówiono zwolnienia za kaucją.
Podczas ogłaszania wyroku, sędzio Charlesa Burnsa według doniesień ofiara została zamordowana w sposób równoznaczny z „egzekucją”.
„Oczywiście miał mroczny sekret” – stwierdził Burns, zgodnie z protokołem sądu sporządzonym przez the Trybuna Chicagowska 'S Shanzeh Ahmad . „Doktor Lathem, którego widzieliśmy, jak przechodził przez drzwi sali sądowej, najwyraźniej miał w sobie pana Hyde’a, ale nie jestem pewien, kiedy i dlaczego to nastąpiło”.
Jeffreya Macdonalda
Sędzia wydający wyrok stwierdził, że spośród możliwych kar od 20 do 60 lat to „najwłaściwsza” kara dla Lathema ze względu na makabryczny charakter zabójstwa z premedytacją.
Rodzina ofiary ma nadzieję, że znajdzie się tu pozytywne rozwiązanie.
„Myślę, że koniec (Trentona) był bardzo tragiczny, był on naiwnym wiejskim dzieckiem i gejem” – Mischelle Duranleau powiedział Trybuna Chicagowska , mówiąc o swoim synu w październiku 2021 r., po skazaniu Lathama. „Mamy tendencję do przyglądania się niektórym członkom społeczności LGBT, gdy osiągają pełnoletność. Mam nadzieję, że może jego historia może… pomóc innym rodzicom i dzieciom w walce z niebezpieczeństwami, które mogą czyhać”.
[zdjęcie opublikowane przez biuro szeryfa hrabstwa Cook]