Zawodowy zapaśnik Bruiser Brody był międzynarodową ikoną do swojej śmierci w 1988 roku, po podróżach po całym świecie i zdobyciu kilku mistrzostw w kilku światowych federacjach. Był szanowany i kochany przez publiczność, która była zszokowana, gdy dowiedziała się o jego nagłej i nieco kontrowersyjnej śmierci.
Okoliczności śmierci Brody'ego pozostają tajemnicze do dziś, ale wielu członków społeczności ogólnie obwinia za morderstwo innego zapaśnika José Gonzáleza (znanego zawodowo jako Invader I). Ta dziwna próba jest teraz tematem nowej serii dokumentów Vicelandu zatytułowanej „ Ciemna strona pierścienia .' Jaka dokładnie jest prawdziwa historia spotkania Gonzaleza i Brody’ego – i jak został oczyszczony ze sprawy o morderstwo?
Chociaż Frank „Bruiser Brody” Goodish został uwieczniony w WWE Hall of Fame, większość życia Gonzáleza pozostaje w zapomnieniu, pomimo stosunkowo bogatej kariery w Ameryce Południowej. Niewiele jest informacji na temat jego życia osobistego przed rozpoczęciem kariery zapaśniczej w Chicago na początku lat 70-tych. Jak wynika z wywiadu, którego udzielił w języku hiszpańskim na PRWrestling.com González został dodany do składu WWF w 1972 roku pod pseudonimem The Prophet. Do 1973 roku González miał przyzwoitą reputację jako pracownik i booker w Światowej Radzie Wrestlingu oraz występował z International Wrestling Association.
González w latach 1977-2001 12 razy wygrywał mistrzostwa Puerto Rico w wadze ciężkiej, według Wrestling-titles.com . Jego sukcesy są bardzo kontrowersyjne w branży, a jego wejście na szczyty biznesu jest często określane przez krytyków wrestlingu jako przerażające.
To dlatego, że wielu utrzymuje, że to González był bezpośrednio odpowiedzialny za śmierć Brody'ego po tym, jak ten został dźgnięty nożem pod prysznicem podczas występu w Puerto Rico.
Ray Kotomski
Według ' Kwadratowe koło: życie, śmierć i wrestling zawodowy Davida Shoemakera „dyskusja biznesowa” przerodziła się w bardzo realną przemoc, gdy 17 lipca 1988 r. González wielokrotnie dźgnął Brody'ego pod prysznicem. Brody został jak najszybciej przewieziony do szpitala przez Tony'ego Atlasa i Dutcha Mantella (znanego również jako Zeb Coulter) – obaj stwierdzili, że mieli niejasny obraz ataku i wydarzenia, które do niego doprowadziły. Brody nie doszedł do siebie po ranach kłutych.
Kiedy zapaśnicy Atlas i Mantell wrócili na galę po udzieleniu Brody'emu pomocy medycznej, byli przerażeni, gdy dowiedzieli się, że policja myślała, że pchnięcie nożem było wydarzeniem inscenizowanym, a Gonzálezowi nic nie przeszkadzało. Nigdy nie odnaleziono narzędzia zbrodni.
„Widziałem wchodzącego Najeźdźcę. Miał inną koszulę. Kontynuował działalność, jakby nic się nie stało. Nie wiem, dlaczego wrócił. Naprawdę nie. Myślę: „Człowieku, jakie cholerne jaja ma ten facet” – powiedział Mantell o incydencie w „ Ciemna strona pierścienia .'
Atlas, który twierdzi, że sam widział pchnięcie nożem, wspomina, że był całkowicie zszokowany tą samą sceną, dodając, że policji powiedziano również, że to fan dźgnął Brody'ego, zanim ten wszedł do szatni.
„Najstraszniejsze było to, kiedy wróciłem do szatni” – wyjaśnił Atlas. „To było okropniejsze niż pchnięcie nożem. To było okropniejsze niż to, że leżał na tym stole. Najstraszniejszą rzeczą, która wydarzyła się tamtej nocy, był powrót do garderoby i usłyszenie śmiechu.
Po pierwsze, nie mogłem uwierzyć, że nie odwołali programu. Otworzyłem drzwi, a krew na podłodze jeszcze nawet nie wyschła. W szatni śmiali się, żartowali i klepali się po plecach, rozmawiając o tym, jak wspaniałe były mecze i jakie wspaniałe było to widowisko.
González został ostatecznie oskarżony w związku ze śmiercią Brody'ego, ale twierdził, że działał w samoobronie. Wielu świadków programu nie było w stanie zeznawać w sądzie w San Juan, ponieważ wezwanie otrzymali długo po zakończeniu procesu uniewinnieniem Gonzaleza. Atlas twierdzi, że nigdy się z nim nie skontaktowano w sprawie procesu.
„Znałem już wyrok, kiedy wezwanie dotarło do moich drzwi. Było 10 dni opóźnienia” – powiedział Mantell. „Dlatego zapadł wyrok nie niewinny, ale niewinny. Jose nigdy nie składał zeznań. Wierzyli w to, co twierdził jego adwokat – że działał jedynie w samoobronie. Fani w Puerto Rico wierzyli, że wrestling jest prawdziwy. To był główny powód uniewinnienia Jose. Ponieważ wierzyli, że Brody jest tą postacią, tą dziko wyglądającą, psychopatyczną, potężną postacią.
Krótko po uniknięciu kary González został przeformułowany w twarz – w slangu zapaśniczym za kulisami określający dobrego faceta – i poświęcono mu większą uwagę w środowisku niezależnym. Obserwator wrestlingu , prawdopodobnie najbardziej szanowany serwis informacyjny w branży, określił to pchnięcie jako najbardziej obrzydliwą taktykę promocyjną 1989 roku. Rok później González odtworzył dramatyczną wersję pchnięcia nożem jako fabułę, tym razem z zapaśnikiem Atsushi Onitą w roli agresora, w promocji Frontier Martial Arts Wrestling.
„Dark Side of the Ring” zauważa, że obecnie González oferuje płatne występy na przyjęciach urodzinowych jego stronę na Facebooku . Jego zdjęcie na okładce to zdjęcie Bruisera Brody'ego z tekstem po hiszpańsku: „Nie zabiłem Bruisera Brody'ego”.
González nie odpowiedział na prośby o komentarz Crimeseries.lat na zdarzeniu.
Zapaśnicy mają tendencję do negatywnego postrzegania wkładu Gonzáleza w branżę. Vinnie Massaro, zawodowy wrestler z Kalifornii, który niedawno wystąpił w „Lucha Underground”, wyjaśnił dokładnie, dlaczego tak się dzieje.
„Myślę o nim jak o mordercy. Uważam go za śmiecia” – powiedział Massaro Crimeseries.lat . Czy chciałbyś pracować z kimś, kto jest znany z walki z kimś o lepsze miejsce od ciebie? Dlaczego miałbyś chcieć być w tej samej szatni? Znam starszych zapaśników, którzy nienawidzą – gardzą! – każdego, kto był w tej szatni, ale nie był to Tony Atlas ani Dutch Mantell.