Kenneth Parnell jest najbardziej znany z porwania Stevena Staynera, ale był aktywnym drapieżnikiem seksualnym wobec dzieci na długo przed porwaniem w 1972 roku.
Parnell, były urzędnik motelu, został już skazany zamolestował 8-letniego chłopca w Bakersfield w Kalifornii w 1952 r., kiedy porwał Staynera, SF Gate odnotowano w 2008 roku . Jednak on tylko służyłtrzy lata więzienia za to przestępstwo.
Parnell został zarejestrowany jako przestępca seksualny, kiedy zwabił 7-letniego Staynera do swojego samochodu, gdy chłopiec wracał do domu ze szkoły podstawowej w Merced w Kalifornii. Parnell udawał prawnego opiekuna Staynera i przez następne osiem lat przenosił go po stanie Kalifornia.Wielokrotnie wykorzystywał seksualnie Staynera, aż Stayner uciekł w 1980 roku, gdy miał 14 lat.
Kiedy w tym samym roku Parnell porwał 5-letniego Timothy'ego White'a, Stayner uciekł pieszo wraz z przedszkolakiem, a następnie autostopem w bezpieczne miejsce. Podróż ta postawiła dwójkę ocalałych z porwania w centrum uwagi całego kraju.
Jak Zniewolona publiczność: prawdziwy amerykański horror, z emitowanego dzisiaj serialu dokumentalnego Hulu wynika, że dwaj chłopcy odważnie zeznawali przeciwko Parnellowi podczas jego procesu. W 1981 byłskazany za porwanie obu chłopców i skazany na siedem lat więzienia stanowego. Odsiedział jednak tylko pięć lat kary.
W 2003 roku został ponownie aresztowany w związku z porwaniem, kiedy starszy i schorowany Parnell próbował namówić swoją opiekunkę, aby kupiła mu 4-letniego chłopczyka w Berkeley w Kalifornii, Poinformowała Associated Press w 2004 r. Rok później został skazany na dożywocie, co było wówczas najsurowszym wyrokiem wydanym na podstawie ustawy o „trzech strajkach”.
Jak podaje SF Gate, Parnell zmarł w 2008 roku w wieku 76 lat śmiercią naturalną w stanowym szpitalu więziennym w Vacaville.
W 2004 roku prokurator Tim Wellman stwierdził, że przez całe życie stanowił zagrożenie dla dzieci.