Jesienią 1989 roku 11-letni Jacob Wetterling został porwany podczas nocnej przejażdżki rowerowej w Minnesocie przez zamaskowanego bandytę i nigdy więcej nie widziano go żywego. Sprawa nękała małą społeczność, z której został zabrany, a także cały naród.
Sprawa chłopca pozostawała nierozwiązana przez ponad dwie i pół dekady, aż do 2016 roku, kiedy porywacz przyznał się do napaści na tle seksualnym, zamordowania i pochowania Jacoba na wiejskich polach uprawnych w Minnesocie.
W październiku 2023 roku, 34 lata po uprowadzeniu i morderstwie Jacoba, jego matka wydała książkę, w której opisuje, jak poradziła sobie ze stratą dziecka i co zrobiła, aby zapobiec takim stratom innych rodzin.
Chociaż zabójca Jacoba nigdy nie został oskarżony o zbrodnie wobec chłopca dzięki ugodzie, historia dziecka doprowadziła do wprowadzenia nowego prawa, a także pomogła zapewnić środki rodzinom zaginionych lub wykorzystywanych dzieci.
Jak porwano Jacoba Wetterlinga?
W nocy 22 października 1989 roku Jacob jechał na rowerze do domu w St. Joseph w stanie Minnesota ze swoim 10-letnim bratem Trevorem i przyjacielem Aaronem Larsonem. Chłopcy postanowili wypożyczyć film i kupić przekąski w lokalnym sklepie spożywczym, – podaje ABC News .
Władze podały, że w drodze powrotnej do rezydencji Wetterlingów zamaskowany mężczyzna uzbrojony w rewolwer zatrzymał trzech chłopców, kazał im wyłączyć latarki i położyć się w rowie.
„Wciąż pamiętam moją pierwszą reakcję, chyba prawie się roześmiałem, bo pomyślałem, że to musi być żart” – Larson powiedział ABC News. „To stało się naprawdę szybko”.
Mężczyzna chwycił Jacoba i powiedział dwóm pozostałym chłopcom, aby uciekali i nie oglądali się za siebie, bo inaczej ich zastrzeli. Jacob i bandyta zniknęli bez śladu.
POWIĄZANE: Rozpoczyna się proces mężczyzny, który rzekomo zabił żonę, gdy dowiedziała się, że nie jest on zbyt bogaty
Jak podaje ABC News, Trevor i Larson pośpieszyli z powrotem do domu Wetterlingów i powiadomili Rochelle Curtis, sąsiadkę, która opiekowała się młodszą siostrą Jacoba i Trevora. Ojciec sąsiadki zadzwonił do rodziców Jacoba, a następnie na policję.
Następnego dnia poszukiwania Jakuba rozszerzyły się. Do śledztwa włączyło się FBI. Społeczność niestrudzenie pracowała nad przeszukaniem miejsca porwania. Detektywi sprawdzili ślady opon i odciski butów. Potem powstał złożony szkic tego, jak może wyglądać porywacz, – podają amerykańskie media publiczne .
Twarz Jacoba pojawiała się na brakujących znakach, billboardach przy autostradach i kartonach po mleku.
Zdjęcie Patty Wetterling, matki Jacoba Wetterlinga, pocieszanej przez Pam Neilson. Zdjęcie: Regene Radniecki/Star Tribune via Getty Images Kto zabił Jacoba Wetterlinga?
Policja znalazła podobieństwa w sprawie Jacoba do szeregu przypadków napaści na dzieci w Paynesville w stanie Minnesota, które podobnie jak St. Joseph znajduje się w hrabstwie Stearns. W 2014 r. zespół FBI ds. szybkiego uprowadzenia dziecka ponownie zbadał sprawę Wetterling, co doprowadziło śledczych do zbadania mieszkańca Paynesville, jak podaje ABC News. Nazywał się Danny Heinrich.
„To tylko imię, które usłyszeliśmy na samym początku i prawdopodobnie był jednym z tych pięciu do siedmiu, których nie udało się wyjaśnić, tylko dlatego, że jego imię ciągle się pojawiało” – powiedziała ABC News matka Jacoba, Patty Wetterling.
POWIĄZANE: Gabby Petito i rodzice Briana Laundrie spotykają się po raz pierwszy od czasu jej śmierci
Heinrich został po raz pierwszy przesłuchany wkrótce po porwaniu Jacoba, ale nigdy nie można go było powiązać z przestępstwem. Jednakże dowody DNA na ubraniach Jareda Scheierla – chłopca, który został porwany i wykorzystany na tle seksualnym w tym samym roku i w tym samym hrabstwie co Jacob – pasowały do Heinricha, wzywając śledczych do zbadania go w związku ze sprawą Jacoba. według NBC News . Heinrichowi nigdy nie postawiono zarzutów w sprawie Scheierla ze względu na przedawnienie.
Według ABC News Heinrich został jednak aresztowany pod zarzutem pornografii dziecięcej w październiku 2015 r. na podstawie zdjęć znalezionych w jego domu, gdy policja wydała nakaz przeszukania.
Prawie rok po aresztowaniu Heinrich wyznał śledczym, że to on uprowadził Jacoba wiele lat temu w ramach ugody, w ramach której przyznał się do jednego zarzutu posiadania dziecięcej pornografii w zamian za maksymalnie 20 lat więzienia. -roczny wyrok, – poinformowało CBS News .
Danny’ego Heinricha Zdjęcie: Biuro szeryfa hrabstwa Sherburne Jak wynika z protokołu zeznań przed sądem, Heinrich przyznał się do konfrontacji z trzema chłopcami w nocy 22 października 1989 r. uzyskane przez CBS News ,
Jechałem drogą, ślepą uliczką” – powiedział. Zauważyłem trójkę dzieci na rowerach z latarką. Wjechałem na podjazd, minąłem – kiedy mnie minęli, zawróciłem i skierowałem się w stronę drogi, którą mieli wracać. Po około 20 minutach wrócili. Wysiadłem z samochodu. Założyłem maskę. Sięgnąłem po rewolwer. Ruszyłem dalej w drogę.
POWIĄZANE: Były zawodnik NFL Sergio Brown aresztowany pod zarzutem morderstwa w wyniku śmierci matki
Wyjaśnił, w jaki sposób chłopcy współpracowali, kazał im wejść do rowu i zapytał o ich imiona i wiek. Powiedział, że następnie wziął Jacoba i kazał pozostałym dwóm chłopcom uciekać.
Powiedziałem Trevorowi i Aaronowi, żeby uciekli, nie oglądali się za siebie, bo bym strzelił, po czym zabrałem Jacoba z powrotem do samochodu – powiedział Heinrich. Zakułem go w kajdanki i posadziłem na przednim siedzeniu pasażera w moim samochodzie.
Zapytany, czy Jakub coś mu powiedział, Heinrich powiedział przed sądem, że Jakub zapytał go: Co zrobiłem źle?
Czy kiedykolwiek odnaleziono Jacoba Wetterlinga?
Heinrich powiedział, że dokonał napaści na tle seksualnym, a następnie dokonał egzekucji na Jakubie w gaju drzew. Następnie pochował ciało Jakuba najlepiej, jak mógł. Powiedział, że wrócił rok później i przeniósł szczątki chłopca na jakąś polanę uprawną w Paynesville, gdzie zabrał śledczych w 2016 r. 3 września 2016 r. władze Minnesoty potwierdziły, że szczątki Wetterlinga odnaleziono 27 lat po jego porwaniu – według Wiadomości NBC . Biuro szeryfa hrabstwa Stearns poinformowało, że lekarz sądowy i biegły z zakresu medycyny sądowej specjalizujący się w zębach potwierdzili identyfikację chłopca.
Doug Kelley – prawnik rodziny Wetterlingów – powiedział CBS News, że rodzina jest przekonana, że gdyby nie ugoda, nigdy nie znaleźliby Jacoba.
„Patty powiedziała mi: «Teraz może teraz odnajdziemy pokój w naszych sercach»” – powiedziała Kelley..
Dziedzictwo Jacoba Wetterlinga
Przez 27 lat rodzina Jacoba i cały naród mieli nadzieję, że chłopiec z Minnesoty wróci do domu. Rodzice Jacoba, Patty i Jerry Wetterlingowie, również wykorzystali ten czas, aby zrobić wszystko, co w ich mocy, aby ograniczyć wykorzystywanie i porwania innych dzieci.
W 1990 roku założyli firmę, która obecnie nazywa się Centrum zasobów Jacoba Wetterlinga , która ma na celu edukację społeczeństwa ntJak podaje portal, kto przyjmuje dzieci, jak to robi i co każdy z nas może zrobić, aby temu zapobiec. Zamienili swój ból w działanie, aby pomóc innym.
Dennis Whipple, koordynator biura Fundacji Jacoba Wetterlinga przegląda papiery na swoim biurku. Zdjęcie: JOEY MCLEISTER/Star Tribune za pośrednictwem Getty Images Aktywizm rodziny Wetterlingów doprowadził do Ustawa Wetterlinga – jak się okazało – które wymagało od wszystkich państw utworzenia rejestru przestępców seksualnych.
Rose Johnson Bundy
„Jacob namówił Patty, żeby została buldogiem, wiesz, żeby zapewnić dzieciom bezpieczeństwo” – powiedział Jerry wiadomości ABC .
„Wierzę w dzieci” – powiedziała Patty.
W swojej książce Drogi Jacobie: podróż matki pełna nadziei Patty ujawniła nieopowiedzianą historię prawie 30-letnich poszukiwań syna, przed którymi stawiała czoła nadziei i optymizmowi w miarę rozwoju śledztwa.
„Od samego początku mówiłam jej: «Patty, są inne matki, które straciły swoje dzieci i są inne matki, które mają zaginione dzieci»” – współautorka Joy Baker powiedział Trybun Gwiazd . „Ale nie ma nikogo takiego jak ty, kto zmieniłby prawo, przykuł uwagę Kongresu i prezydenta, przemówił i zrobił taką różnicę.