W Halloween 1979 roku 16-letnia Shirley „Lynette” Ledford, która mieszkała w Burbank w Kalifornii, po imprezie zdecydowała się pojechać autostopem do domu.
Nigdy tam nie dotarła.
Ledford był torturowany i zamordowany przez dwóch mężczyzn, Roya Norrisa i Lawrence'a Bittakera, znanych jako „Zabójcy ze skrzynki narzędziowej”. W 1979 r. przez pięć miesięcy grasowali w hrabstwie Los Angeles, porywając autostopowiczów, gwałcąc ich, a następnie torturując instrumentami znajdującymi się w „skrzynce z narzędziami”. Ledford był ich ostatnią ofiarą.
„Kiedy spojrzysz na Lynette Ledford, widać postęp sadyzmu i jego postęp z każdym morderstwem” – mówi Laura Brand, kryminolog, w specjalnym programie transmitowanym na żywo „The Toolbox Killer” Paw NA Czwartek, 23 września I wietrzenie dalej Crimeseries.lat NA Niedziela, 3 października o 7/6c. Podstawą odcinka specjalnego są wywiady Branda z Bittakerem podczas jego ostatnich lat w więzieniu.
Oprócz tego, że był ich ostatnią ofiarą, Ledford odegrał także kluczową rolę w zapewnieniu, że Bittaker i Norris trafili na dobre za kratki. Obaj mężczyźni zostali złapani po tym, jak Norris przechwalał się przyjacielowi serią morderstw, a przyjaciel poszedł na policję. według dokumentów sądowych. Norris został aresztowany jako pierwszy, dając Bittakerowi wystarczająco dużo czasu na zniszczenie dowodów. Przeoczył jednak jeden kluczowy dowód: taśmę audio, którą dwaj mężczyźni nagrali, przedstawiającą morderstwo Ledforda.
Obaj mężczyźni nagrali, jak torturowali Ledford śrubokrętami, gwałcili ją i dusili wieszakiem. Przerażająca taśma, na której Ledford krzyczy i błaga o życie, okazała się kluczowa podczas procesu Bittakera w 1989 roku.
Vincenta Sancheza
Norris przyznał się do winy i zgodził się zeznawać przeciwko Bittakerowi, aby uniknąć kary śmierci. Bittaker jednak nie przyznał się do winy.
„Ci z Was, którzy nie wiedzą, jak wygląda piekło, sami się dowiedzą” – powiedział ławom przysięgłych prokurator Stephen Kay: według raportu UPI z 1981 r.
Jak podało źródło, Bittaker siedział bez emocji, gdy 10-minutowa taśma była odtwarzana przed sądem. Tymczasem kilku jurorów zaczęło płakać. Według „The Toolbox Killer” ludzie uciekli z sali sądowej, w tym artysta z sali sądowej.
Jak podaje portal, Bittaker i Norris dowodzili Ledford podczas tortur.
„Ta taśma miała zostać wykorzystana do jego własnej satysfakcji seksualnej. Bittker chciałby tego posłuchać jeszcze raz, myśląc o tym, co zrobił swoim ofiarom” – powiedziała w programie specjalnym Mary Ellen O'Toole, emerytowana agentka FBI z Jednostki Analiz Behawioralnych.
W 1981 Bittaker został skazany na śmierć, Jak donosił „Los Angeles Times” w 1989 r . Kilku przysięgłych stwierdziło, że po przesłuchaniu taśmy śniły im się koszmary i potwierdziło, że był to jeden z powodów, dla których głosowali za karą śmierci, czytamy w artykule Desert Sun. zgłoszono wówczas.
Sędzia Gwen Pico powiedziała portalowi, że „starała się zachować otwarty umysł, ale taśma była bardzo szkodliwa, zaskoczyła nas wszystkich”, podczas gdy inna sędzia powiedziała po jej wysłuchaniu: „Śniło mi się, że jechałam windą przed gmachem sądu”. a kiedy się otworzyły, Bittaker tam stał i rzucił mi popiół w twarz.
Taśma nigdy nie została upubliczniona.
Więcej informacji na temat tej sprawy można znaleźć w specjalnej transmisji strumieniowej „The Toolbox Killer”. Paw NA Czwartek, 23 września I wietrzenie dalej Crimeseries.lat NA Niedziela, 3 października Na 7/6c.