„Nauczyciele są inni”: szkoła katolicka może legalnie zwolnić nauczyciela teatru gejów z powodu ogłoszenia małżeństwa – stwierdził sąd

Po lewej: Nauczyciel Lonnie Billard wspomina, że ​​został zwolniony z pracy nauczyciela, ponieważ opublikował post o swoich planach zawarcia związku małżeńskiego. Po prawej: pokazano znak wskazujący Charlotte Catholic High School w Charlotte, Karolina Północna. (Zrzuty ekranu za pośrednictwem WCNC).

karie neurauter

Federalny sąd apelacyjny odwołany W środę nauczyciel dramatu-gej zwyciężył prawnie, kiedy orzekł, że katolicka szkoła średnia ma prawo go zwolnić za poślubienie jego chłopaka.

Panel składający się z trzech sędziów Sądu Apelacyjnego Stanów Zjednoczonych dla Czwartego Okręgu orzekł, że niedawny precedens Sądu Najwyższego pozwolił Charlotte Catholic High School (CCHS) w Charlotte w Północnej Karolinie na dyskryminację nauczyciela Lonniego Billarda, ponieważ nauczyciele podlegają wyjątkowi od federalnego prawa antydyskryminacyjnego.

„Nauczyciel Roku” został zwolniony po tym, jak oznajmił, że się ożeni

Billard był długoletnim nauczycielem języka angielskiego i teatru w CCHS i pozwał szkołę za dyskryminację ze względu na płeć na mocy tytułu VII po tym, jak został zwolniony za plany poślubienia partnera tej samej płci.

Sąd rejonowy nadany wniosek Billarda o wydanie wyroku podsumowującego w 2021 r., ale Czwarty Okręg uchylił decyzję i orzekł, że jako nauczyciel teatralny Billard „odegrał kluczową rolę jako posłaniec wiary CCHS” i że w związku z tym jego zatrudnienie podlega ministerialnemu wyjątkowi od tytułu VII ustawy o prawach obywatelskich z 1964 r.

• Ukochana nauczycielka zamordowana w domu przez intruza, który zaatakował ją, gdy rozmawiała przez telefon z dyspozytorami numeru 911 błagając o pomoc: Policjanci

• „Ona jest tyranem”: sędzia wyznaczony przez Bidena oskarżony o „naganę” urzędników sądowych i inne „dziwaczne” zachowanie w nowej skardze

• „Nie oddycha”: matka spowodowała przedawkowanie i śmierć rocznej córki, trzymając narkotyki w pokoju motelowym – twierdzi policja

CCHS działa jako część rzymskokatolickiej diecezji Charlotte w Północnej Karolinie. Chociaż szkoła oferuje zarówno świecki, jak i religijny program nauczania, religia jest obecna w wielu aspektach codziennego życia w szkole. Z ustaleń sądu wynika, że ​​kadra nauczycielska szkoły odgrywa „kluczową rolę” w realizowaniu jej misji religijnej. Od nauczycieli oczekuje się rozpoczynania każdych zajęć krótką modlitwą, towarzyszenia uczniom i nadzorowania ich obecności na mszy oraz nauczania uczniów w sposób „zgodny z myślą katolicką”. Ocenia także swoich nauczycieli pod kątem „katolickości” środowiska, w którym pracują.

śmierć Natalii Martin

CCHS nie wymaga, aby wszyscy jej pracownicy byli katolikami, ale wymaga od nich przestrzegania nauk katolickich i zabrania im angażowania się w postępowanie sprzeczne z dogmatami katolicyzmu lub popierania takich zachowań – łącznie z wymogiem, aby pracownicy odrzucali małżeństwa osób tej samej płci.

Billard pracuje w CCHS od 2001 roku, po tym jak zaczął pracować jako nauczyciel zastępczy. W tym czasie Billard uczył teatru i języka angielskiego, a czasami zastępował nauczycieli religii. Panel zauważył, że „Billard wydaje się być doskonałym i uwielbianym nauczycielem” oraz wspomniał, że na przestrzeni lat zdobył wiele nagród, w tym nagrodę Katolickiego Nauczyciela Roku Charlotte.

Billard nie miał obowiązku bezpośredniego nauczania religii i zamiast tego kierował wszelkie pytania dotyczące religii do władz religijnych, zgodnie z wolą szkoły.

W 2014 roku, wkrótce po zalegalizowaniu w Karolinie Północnej małżeństw osób tej samej płci, Billard zamieścił na Facebooku informację, że planuje poślubić swojego wieloletniego partnera. CCHS dowiedziała się o stanowisku i zdecydowała się rozwiązać umowę o pracę Billarda.

Billard pozwany za dyskryminację ze względu na płeć na podstawie tytułu VII. CCHS nie kwestionowała tego, że dyskryminowała Billarda, lecz raczej podnosiła, że ​​ma prawo do dyskryminacji w ramach „ministerialnego wyjątku” od tytułu VII.

„Potężny” wyjątek nazywa nauczycieli „ministrami”

Chociaż w 2020 r. Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych orzekł, że zwalnianie kogoś za bycie gejem jest nielegalne na mocy tytułu VII, stosunkowo nowy wyjątek od tej zasady – który jeden z sędziów Sądu Najwyższego potępił jako „niezwykle skuteczną” metodę „pozwalania pracodawcy na dyskryminację ze względu na rasę, płeć, ciążę, wiek, niepełnosprawność lub inne cechy chronione przez prawo” – zapewnia szkołom religijnym swobodę w zakresie dyskryminacji bez konsekwencji prawnych.

„Wyjątek ministerialny” wyrósł z wyroku Sądu Najwyższego z 2012 roku rządzący że kościoły mają pełną swobodę decydowania o tym, kto będzie sprawował funkcję przywódcy religijnego. W 2020 r. sędziowie rozszerzyli wyjątek ministerialny, stwierdzając, że nauczyciele również liczą się jako „ministrowie” na potrzeby prawa antydyskryminacyjnego. Nieżyjąca już sędzia Ruth Bader Ginsburg nazwała zastosowanie wyjątku wobec nauczycieli „zdumiewającym” i ostrzegła, że ​​może to mieć katastrofalne skutki dla nauczycieli.

Częściowo podzielony sąd

W skład panelu Czwartego Okręgu weszli sędziowie okręgu amerykańskiego Paul Niemeyer, George H.W. Busha, Roberta Bruce’a Kinga, nominacji Billa Clintona i Pameli Harris, nominacji Baracka Obamy. Cała trójka jednomyślnie poparła decyzję o unieważnieniu wygranej Billarda w sądzie rejonowym, ale w ich uzasadnieniach przeważał pogląd 2:1.

Harris pisał dla panelu i bronił wyjątku ministerialnego jako mechanizmu, który nie tylko chroni Kościół, ale raczej „ogranicza państwo i jego sądy cywilne do ich właściwych ról”. Sędzia wyjaśnił również, że orzeczenie panelu przeciwko Billardowi było bezpośrednio powiązane z mandatami wydanymi przez Sąd Najwyższy.

doktor Wangler

Harris zapoznał się z niedawnymi orzeczeniami Sądu Najwyższego dotyczącymi nauczycieli w szkołach religijnych i doszedł do wniosku, że CCHS „powierzyło Billardowi „żywotne obowiązki religijne”, czyniąc go „posłańcem” wiary i umieszczając go w ramach wyjątku ministerialnego”. Harris przyznał, że Billard nie był nauczycielem religii jako taki, ale powiedział, że „Nawet jako nauczyciel języka angielskiego i teatru do obowiązków Billarda należało dostosowywanie swoich instrukcji do myśli chrześcijańskiej i zapewnianie środowiska w klasie zgodnego z katolicyzmem”.

„Billard mógł uczyć Romea i Julii, ale robił to po konsultacji z nauczycielami religii, aby mieć pewność, że naucza przez pryzmat wiary” – napisał Harris.

Harris zastrzegł, że nie wszyscy pracownicy szkoły religijnej będą objęci wyjątkiem ministerialnym.

„Ale zgodnie z instruktażem Sądu Najwyższego nauczyciele są różni” – stwierdził Harris.

Wyrażając częściowy sprzeciw, King oświadczył, że zgadza się z orzeczeniem, ale nie rozstrzygnąłby tej sprawy w ramach wyjątku ministerialnego. King stwierdził raczej, że sprawa powinna zostać rozstrzygnięta na podstawie bardziej ogólnego wyjątku zawartego w tytule VII mającego zastosowanie do pracodawców religijnych. King stwierdził, że większość panelu niesłusznie porzuciła doktrynę uchylania się od konstytucji, powołując się na ministerialny wyjątek, gdy sprawa mogła zostać rozstrzygnięta inaczej.

Podczas rozmów ustnych we wrześniu nieoczekiwanie przed panelem pojawiła się kwestia, czy pracodawca może odstąpić od wyjątku ministerialnego. CCHS początkowo oświadczyła przed sądem rejonowym, że odstąpiła od wyjątku ministerialnego, a Czwarty Okręg przesłuchiwał strony w toku sporów dotyczących tego, czy odstąpienie od wyjątku jest w ogóle możliwe. Ostatecznie panel orzekł, że nawet gdyby miało miejsce lub mogłoby nastąpić zrzeczenie się, „powinniśmy mu to w tym przypadku wybaczyć” – pozostawiając w ten sposób ministerialny wyjątek w celu obrony dyskryminacji ze względu na płeć w CCHS.

Dorothea Bridge