Keiona Braxton miała prawie wszystko, o czym kiedykolwiek marzyła.
26-latka była o krok od awansu w pracy, planowała wyjść za mąż za swojego chłopaka i właśnie dowiedziała się, że jest w ciąży.
Była tak szczęśliwa, że nie mogła tego powstrzymać, wspomina jej kuzynka Paulette BraxtonCrimeseries.lat Zabójczy związek z Faith Jenkins .
Jednak marzenia Keiony zostały brutalnie zgaszone w sylwestra 2008 roku, kiedy ktoś brutalnie zaatakował ją w jej własnym domu w Wirginii.
Policja hrabstwa Henrico została wezwana do domu około 6 rano po tym, jak sąsiedzi zgłosili dym wydobywający się z sypialni na piętrze mieszkania.
Straż pożarna włamała się do drzwi i odkryła w środku krwawą scenę. Keiona leżała martwa na tyłach mieszkania, niedaleko drzwi tarasowych.
Sekcja zwłok wykazała później, że przyszła mama została uderzona w głowę 12 razy, 43 razy dźgnięta nożem w brzuch i postrzelona w brzuch, co wskazywało, że celem ataku była zarówno Keiona, jak i jej nienarodzone dziecko.
Fakt, że prawie wszystkie rany kłute znajdowały się w brzuchu, a ona została postrzelona w brzuch, moim zdaniem prawdopodobnie nie jest przypadkiem, powiedział Kevin Connolly, obecnie emerytowany przełożony w U.S. Marshals.
Śledczy uważają, że zabójca zaatakował Keionę, a następnie podpalił sypialnię na piętrze. Władze ustaliły, że kuchenka gazowa w kuchni również była włączona, ale pokrętła zostały z niej zabrane, a ktoś wrzucił puszki z aerozolem do piekarnika w nadziei, że spowoduje to eksplozję.
Było jasne, że podłożono ogień, aby zatuszować morderstwo, powiedział programowi emerytowany porucznik policji hrabstwa Henrico, Charles Hanna:
co się stało z chłopakiem z cygańskiej róży
Było jasne, że śmierć Keiony była zabójstwem, ale kto mógł chcieć skrzywdzić 26-latkę, która w rodzinie była znana jako pracowita osoba, która uwielbiała spędzać wolny czas malując paznokcie i układając włosy?
Policja chciała rozpocząć od dokładnego przyjrzenia się jednej z najbliższych jej osób, jej chłopakowi Kenny’emu Lee.
Keionę Braxton Foto: Crimeseries.lat Keiona i Kenny kochali się, ale zawsze uważałam, że jest w nim coś dziwnego, jakby przed czymś się ukrywał – powiedziała jej siostra Temeal Smith.
Według Smith Lee nie był szczęśliwy, gdy dowiedział się, że Keiona jest w ciąży. Był już ojcem młodej dziewczyny o imieniu Makayla, którą dzielił ze swoją ukochaną ze szkoły średniej Kaylą Armstrong.
Może myślał, że to jest jego sposób na ucieczkę, powiedział Smith.
Ale mama Keiony, Joyce Sauls, powiedziała, że Keiona powiedziała jej przed śmiercią, że Lee poszedł dalej i to zaakceptował.
Była w ciąży. Zamierzali się pobrać, powiedział Saul. Byłem szczęśliwy dla nich.
Lee powiedział także policji, że w chwili śmierci Keiony był poza miastem do pracy, realizując dostawę w pobliżu okolic Filadelfii. Jego alibi zostało poparte zapisami rozmów telefonicznych wskazującymi, że przebywał w Pensylwanii, rachunkami z hotelu i miejscem pracy, co potwierdziło, że Lee dostarczył dostawy zgodnie z oczekiwaniami.
Nie był realnym podejrzanym o to morderstwo, powiedział porucznik policji hrabstwa Henrico, Andrew Stromberg, obecnie na emeryturze.
Kiedy detektywi zapytali Lee, czy zna kogoś, kto mógłby chcieć skrzywdzić Keionę, powiedział śledczym, że między jego byłą, Kaylą Armstrong, a Keioną była zła krew.
Paulette wyjaśniła, że kiedy Kenny i Keiona zaczęli rozmawiać, Kenny właśnie zakończył związek z Kaylą Armstrong. Zerwał z nią, ale kiedy skończył, ona nie skończyła. Kayla po prostu nie przyjęłaby odmowy.
Detektywi dowiedzieli się, że 18 miesięcy przed morderstwem Armstrong i Keiona wdali się w fizyczną konfrontację, a Armstrong dźgnął Keionę, co wymagało od niej założenia 22 szwów na głowie.
Armstrong został aresztowany w maju 2006 roku i za napaść spędził cztery miesiące w więzieniu.
Według Smith incydent ten przestraszył Keionę i w pewnym sensie ją obudził. Kiedy Armstrong wyszedł z więzienia, groźby trwały nadal.
Keiona złożyła kolejny raport na policji w listopadzie 2007 r. po tym, jak Armstrong poczynił uwagi nawiązujące do dodania większej liczby szwów, powiedziała Hanna.
Keiona wystąpiła o zakaz zbliżania się.
Kayla Armstrong wysłała Keionie Braxton SMS-y przed śmierciąMoja siostra występowała do sądu o zakaz zbliżania się i mówiła sędziemu: „Ta dziewczyna próbuje mnie zabić, Kayla próbuje mnie zabić. Ona mnie zabije” – powiedział Smith.
Napięcie między kobietami wynikało z zazdrości.
Chanel Lewis
(Kenny) i ja mamy razem córkę i dlatego, jeśli nie inaczej, zawsze będziemy razem, jak rzekomo powiedział kiedyś Armstrong, zgodnie z raportem policyjnym uzyskanym przez Zabójczy związek z Faith Jenkins . I zawsze będzie moim mężczyzną. Żadna kobieta nigdy mi go nie odbierze. Nie pozwolę na to!
W ramach zakazu zbliżania się Armstrong miał pozostać w samochodzie podczas wymiany zdań z Lee w sprawie opieki nad dzieckiem, ale zaledwie trzy dni przed jej śmiercią rodzina Keiony powiedziała, że Armstrong wdarł się przez drzwi ich mieszkania i wdał się w kolejną fizyczną konfrontację z Keioną.
Lee musiał rozdzielić obie kobiety.
Policja sprowadziła Armstrong na przesłuchanie, a ona uznała ich spór za dziewczynę i dramat małej mamy.
Upierała się, że nie ma nic wspólnego z morderstwem, ale gdy detektywi kontynuowali rozmowę na temat śmierci Keiony, Armstrong zareagował bardzo dziwnie.
„Najdziwniejszą rzeczą w wywiadzie było to, że kiedy zaczęliśmy rozmawiać o morderstwie, ona zaczęła, nie bekając, ale bekając w kółko” – powiedziała Hanna.
Aresztowali ją za napaść, do której doszło na kilka dni przed morderstwem, i wsadzili do więzienia. Jednak sześć miesięcy po morderstwie sędzia odrzucił sprawę, ponieważ uważał, że nie ma wystarczających dowodów, aby wykazać, kto podżegał do bójki, w związku z czym kobieta została zwolniona z więzienia.
Hanna stwierdziła, że był to cios dla śledztwa. Kiedy już wyszła, było jej po prostu trudniej poradzić sobie z wieloma świadkami.
Śledczym nie udało się znaleźć na miejscu zbrodni żadnego DNA, które łączyłoby Armstronga – ani kogokolwiek innego – z morderstwem. Odkryli jednak, że w noc poprzedzającą morderstwo Armstrong kilka razy zadzwonił do sąsiadów Keiony, pytając, czy Lee był tej nocy w domu.
To wszystko stanowi uzupełnienie poszlak, stwierdziła Hanna.
Mimo to prokurator nie uważał, że istnieją wystarczające dowody, aby postawić zarzuty Armstrongowi, i mijały lata, gdy zrozpaczona rodzina Keiony czekała na sprawiedliwość.
Po prostu ufam Bogu i wierzę w Boga, a Bóg właśnie mnie przez to przeprowadził” – Saul powiedziała o tym, jak sobie poradziła.
Jednak trzy lata po morderstwie pojawił się nowy prawnik Wspólnoty Narodów, który zgodził się zająć tą sprawą.
Armstrong został oskarżony, ale udało mu się wymknąć, zanim policja zdążyła aresztować. 20 stycznia 2012 r. marszałkowie Stanów Zjednoczonych w końcu wyśledzili ją do domu przyjaciela, gdzie znaleziono ją ukrywającą się w szafie.
Dowiedziawszy się, że Lee planuje zeznawać przeciwko niej w nadchodzącym procesie, porucznik Stromberg powiedział, że policja dowiedziała się, że próbowała zatrudnić kogoś z więzienia, aby go zabił. Na szczęście więzień był informatorem więzienia i do zarzutów postawionych Armstrongowi dołączono zarzut usiłowania morderstwa.
Rodzina Keiony Braxton rozmawia o jej śmierci„To był frustrujący przypadek” – stwierdziła Hanna. „Naprawdę nie było dymiącego pistoletu.
Ze względu na okoliczności sprawy prokuratorzy zgodzili się na ugodę. Armstrong przyjęła zarzut Alforda, co oznacza, że przyznała, że istnieją wystarczające dowody, aby ją skazać, ale nie przyznała się do winy. Została skazana na 10 lat więzienia za umyślne spowodowanie śmierci Keiony i 20 lat za usiłowanie morderstwa.
Według Paulette Lee wychowuje teraz córkę Makaylę i wiedzie wspaniałe życie.
„Rozmawiałam ostatnio z Kennym” – powiedziała. Powiedział, jak bardzo kocha Keionę, mówiąc: „Wiesz, po prostu bardzo mi przykro”.
Jej zabójca może przebywać za kratkami, ale dla rodziny Keiony nie przywróci to zdrowia jej ani jej nienarodzonemu dziecku.
Smith powiedział, że kiedy ją zabrano, świat stracił dobrego.