Diane Holik wierzyła, że w końcu znalazła kupca na swój dom w Austin, kiedy 15 listopada 2001 roku otworzyła drzwi nieznajomemu.
Okazało się to jednak fatalnym błędem. Następnego popołudnia policja znalazła Holik martwą w sypialni na piętrze ze śladami podwiązania na szyi. Kilkumiesięczne dochodzenie miało odkryć szereg właścicieli domów, którzy ledwo uniknęli podobnego losu, i odkryć zabójcę z brutalną przeszłością.
Tak naprawdę nie szukał domów, on szukał ofiar – powiedziała prokurator Darla Davis Linia daty .
W chwili śmierci Holik była energiczną 43-latką, znaną z organizowania zabawnych przyjęć i otaczania się przyjaciółmi. Niedawno zaręczona, planowała sprzedać swój dom w Austin i przenieść się do Houston, gdzie mieszkał jej narzeczony, ale powolny rynek mieszkaniowy wstrzymał nowe życie.
15 listopada 2001 r. po południu pracowała z domu w związku z pracą w IBM, kiedy podczas rozmowy telefonicznej ze współpracowniczką Cynthią Barajas wspomniała, że według niej mężczyzna właśnie przyszedł obejrzeć dom. akta sądowe .
Mężczyzna planował wrócić później z żoną.
Z akt sądowych wynika, że Holik była podekscytowana, ponieważ myślała, że sprzedała dom. Barajas ostrzegł Holik, że nie powinna wpuszczać obcych do swojego domu, gdy jest sama.
Podczas rozmowy Holik zdała sobie sprawę, że nie ma na sobie pierścionka zaręczynowego za 17 500 dolarów, więc odeszła od telefonu, zanim go odzyskała, mówiąc przyjaciółce, że jest ponownie włączony, zanim rozłączyli się około 13:30.
Kristen Wagner
Co się stało z Diane Holik?
Tego popołudnia nad okolicę przeszła gwałtowna burza. Kiedy wszystko się skończyło, wszyscy przyjaciele Holika zaczęli się ze sobą kontaktować, ale nikt nie był w stanie skontaktować się z Holikiem.
Kiedy następnego dnia opuściła spotkanie, jej współpracownicy poprosili policję w Austin o sprawdzenie dobrostanu. Po przybyciu na miejsce jej sąsiadka i pośredniczka w handlu nieruchomościami Lakki Brown wpuściła policję do posiadłości, a według akt sądowych dokonali przerażającego odkrycia w sypialni dla gości na piętrze.
Holik leżała w pełni ubrana na podłodze, ze śladami podwiązania na szyi. Lekarz sądowy stwierdził później, że zmarła w wyniku uduszenia. Chociaż nie było żadnych śladów napaści na tle seksualnym, na jej nadgarstkach znajdowały się czerwone ślady sugerujące, że została związana suwakami, zanim zabójca zapiął krawaty i zabrał je ze sobą, wychodząc.
Zniknął także jej ogromny pierścionek zaręczynowy.
Policja wszczyna śledztwo w sprawie zabójstwa
Śledczy najpierw przyjrzeli się osobom najbliższym Holik, w tym jej narzeczonemu Dennisowi, który otwarcie przyznał, że w czasie zalotów miał wzloty i upadki.
Według niego podczas przesłuchania natrafiliśmy na trudne sytuacje Linia daty. To znaczy, że się nie kłócimy, po prostu wiesz, że w tym wieku każdy wnosi bagaż do twoich związków. A nasz bagaż się kolidował i pracowaliśmy nad tym.
Upierał się, że nie skrzywdził Holika, i zapewnił mu alibi, umieszczając go tego popołudnia w Houston.
Jeden z sąsiadów Holika, cytowany w aktach sądowych, relacjonował, że kiedy wracał do domu około godziny 17:00, tego popołudnia zauważył złotą lub brązową furgonetkę zaparkowaną na podjeździe Holika i założył, że musi to być potencjalny nabywca domu.
Śledczy identyfikują podejrzanego Patricka Russo
Policja wkrótce dowiedziała się, że w miesiącach poprzedzających morderstwa inne kobiety z zamożnej dzielnicy zgłosiły mężczyznę, który twierdził, że jest zainteresowany kupnem ich domu. Powiedział kobietom, że planuje zapłacić gotówką za nieruchomość, w której zamierza mieszkać z żoną, ale w tych spotkaniach było coś niepokojącego.
Po tym, jak jedna kobieta pomogła władzom stworzyć złożony szkic udostępniony lokalnym mediom, zaczęły zgłaszać się inne kobiety, w tym agentki nieruchomości, które opisały mężczyznę odpowiadającego temu opisowi, który chciał jedynie obejrzeć wolne nieruchomości.
Przez cały czas, gdy pokazywałem mu dom, nigdy nie zaglądał do żadnego pokoju, agenta nieruchomościMelody Bluntpowiedział Linia daty . Wydawał się być bardziej zainteresowany wyglądaniem przez okna niż prawdziwym pokojem.
Zauważyła również, że nigdy nie chciał stanąć przed nią podczas wycieczki po domu, co ją zdenerwowało.
Pewna właścicielka domu była tak zdenerwowana, gdy mężczyzna przyszedł do jej domu po raz drugi, że zapisała numer jego tablicy rejestracyjnej i przykleiła notatkę do lodówki. To byłaby wskazówka, której śledczy potrzebowali, aby powiązać sprawę.
Wyśledzili tablicę rejestracyjną złotej furgonetki należącej do Patricka Tony’ego Russo, ministra muzyki w miejscowym kościele na pół etatu i piosenkarza chrześcijańskiego zespołu rockowego.
Coś złego stało się z Diane HolikKryminalna przeszłość Patricka Russo
Russo spędził czas za kratkami za kilka ataków na kobiety, które twierdziły, że dopadł je sam i udusił.
werdykt Skylara Richardsona
Jednak w chwili morderstwa Holik twierdził, że jest narodzonym na nowo chrześcijaninem, był żonaty z kobietą, którą poznał w więzieniu, i został zwolniony warunkowo.
Russo twierdził, że nigdy nie oglądał domów i zaprzeczył, że kiedykolwiek znał Holika.
Ale jedna z kobiet zachowała ulotkę, której dotknął, i jego odciski palców się zgadzały. Wiele kobiet również było w stanie wybrać go z szeregu.
Śledczy mieli kolejną przerwę, gdy analiza DNA włosów pozostawionych na ręczniku w domu Holika nie pozwoliła go wykluczyć. Zamiana DNA na dłoni Holika, z której zabrano pierścionek, również wydawała się być zgodna z mieszanką Russo i Holika.
Nie możemy go wykluczyć – wyjaśnił Davis. Jest z nim zgodny.
To wystarczyło, aby śledczy dokonali zatrzymania. Russo został skazany za morderstwo w lutym 2004 roku.
„To drapieżnik” – powiedział prokurator Robert Smith Telegram reportera Midland w tamtym czasie „wykwalifikowany w oszukiwaniu i przebiegłości oraz znajdowaniu wodopojów potencjalnych ofiar”.
Russo za kratami nadal utrzymuje, że jest niewinny.Nie obchodzi mnie, jak winny wyglądam, jestem niewinny – powiedział Linia danych Keitha Morrisona.