Jesienią 1987 roku niespodziewane zniknięcie nastoletniego chłopca otworzyło oczy społeczności na sadystycznego zabójcę, który był bliżej domu, niż ktokolwiek w spokojnym miasteczku Harrison w stanie Michigan się spodziewał.
Oglądać Pochowany na podwórku na Crimeseries.lat w soboty o 8:07 i transmituj dalej Paw . .
Pewnego spokojnego wrześniowego dnia rodzeństwo Kandy i Randy Laufer wracało ze szkoły do domu, kiedy ich życie zmieniło się na zawsze. Kiedy Kandy jak zwykle wsiadła do szkolnego autobusu, zauważyła swojego 15-letniego brata jadącego przez szkolny parking w stronę ulicy. Wcześniej powiedział rodzinie, że nocuje u znajomego, więc ona o tym nie myślała.
Następnego ranka rodzice Bob i Lois Laufer otrzymali telefon ze szkoły z informacją, że Randy nie pojawił się na zajęciach. Potem dowiedzieli się, że nigdy nie dotarł na nocleg.
Mimo to rodzina nie wpadła jeszcze w panikę, ponieważ Randy nie był niczym niezwykłym, że szukał czasu sam.
Czasami Randy wychodził, żeby zwrócić na siebie uwagę. Pomyślałam, że może po prostu się na coś wściekł i postanowił sam zaatakować” – powiedziała ciotka Randy’ego, Lynn Laufer, w rozmowie z Buried in the Backyard w programie „Buried in the Backyard”. czwartki Na 8/7c NA Crimeseries.lat .
Jednak gdy rodzina skontaktowała się z różnymi przyjaciółmi i krewnymi i dowiedziała się, że nikt nie widział ani nie słyszał o Randym, zaczęli się martwić. Szybko zadzwonili na policję i zgłosili zaginięcie ich nastoletniego syna.
Laufersowie powiedzieli władzom, że Randy był ostatnio zdenerwowany, ponieważ jego ojciec odmówił zabrania go na zajęcia z zakresu bezpieczeństwa myśliwych, i podejrzewali, że może sam poszedł do lasu w akcie buntu. Niestety, pomimo ich podejrzeń, że Randy uciekł, mijały dni bez odpowiedzi, a Lauferowie byli coraz bardziej zaniepokojeni.
Policja przesłuchała przyjaciół Randy'ego w szkole, ale nie byli bliżej ustalenia, gdzie zniknął, dopóki sąsiad, gdy usłyszał o zaginięciu Randy'ego, nie zadzwonił, aby zgłosić niepokojące wydarzenie, które miało miejsce kilka dni wcześniej.
Sąsiad był w centrum Harrison, kiedy zobaczył Randy'ego na miejscu pasażera w furgonetce prowadzonej przez dorosłego mężczyznę. Randy pomachał do sąsiada, który obserwował van jadący na południe za miasto.
„To był ostatni raz, kiedy ktokolwiek widział Randy’ego” – powiedział producentom Mark McMellan, detektyw z biura szeryfa hrabstwa Clare.
Władze nie były jednak w stanie wyśledzić przedmiotowej furgonetki i dochodzenie było kontynuowane. Zaniepokojeni bliscy rozwiesili ulotki o zaginięciu ze zdjęciem Randy'ego, a jego zdjęcie zostało wydrukowane na kartonach po mleku.
Gdy rodzina Lauferów i władze szukały odpowiedzi, matka Randy'ego zaczęła snuć teorie, że z powodu zamiłowania jej syna do klaunów i karnawałów uciekł on, aby dołączyć do cyrku. Przypadkowo w czasie zniknięcia Randy'ego w mieście odbywał się karnawał, ale po zbadaniu sprawy władze nie znalazły żadnych dowodów na to, że Randy miał powiązania z grupą.
Roscoe Glinton
„Po tym wszystkim Hope naprawdę straciła przytomność” – Lynn powiedziała „Buried in the Backyard”.
W miarę upływu tygodni bez żadnych wskazówek co do miejsca pobytu Randy'ego, jego rodzina zaczęła się zniechęcać, ale trzy miesiące później członek społeczności zadzwonił do władz, aby zgłosić kolejną dziwną obserwację.
Zanim Randy zaginął, świadek widział go w domu mężczyzny o imieniu Marvin Farand, przyjaciela, który był kilka lat starszy od Randy'ego. Jeszcze bardziej niepokojące jest to, że właściciel lokalnego sklepu twierdził, że Farand wielokrotnie się śmiał, ilekroć zobaczył ulotkę Randy'ego dotyczącą osoby zaginionej.
Śledczy nie tracili czasu, wzywając Faranda na przesłuchanie, ten jednak zaprzeczył, jakoby miał cokolwiek wspólnego ze zniknięciem przyjaciela. Przeszedł także test na wariografie, skutecznie eliminując siebie jako podejrzanego.
Choć trop okazał się ślepym zaułkiem, władze otrzymały później telefon od śledczego z Florydy z pytaniem, czy wiedzą coś o mężczyźnie nazwiskiem John Rodney McRae, który był podejrzanym w trzech sprawach o zaginięcie, z których wszystkie dotyczyły młodych mężczyzn w wieku w wieku 12 i 19 lat. Jako nastolatek mieszkał w Michigan, a w wieku 15 lat został skazany za morderstwo pierwszego stopnia za brutalne zamordowanie małego dziecka. Spędził dziesięciolecia w więzieniu, zanim został zwolniony warunkowo w 1997 roku w wieku 43 lat.
Ta informacja zszokowała śledczych, którzy w tamtym czasie nie widzieli McRae jako osoby interesującej, mimo że w chwili jego zaginięcia McRae mieszkał około mili od domu Randy'ego.
Co więcej, syn McRae chodził do tej samej szkoły co Randy, a obaj nastolatkowie byli przyjaciółmi. Randy najwyraźniej spędzał także dużo czasu w domu rodzinnym.
„Wywołało to w naszych umysłach strach, że w naszym hrabstwie mieszka diabeł” – McClellan powiedział producentom.
Kiedy władze udały się na rodzinne gospodarstwo, aby przesłuchać McRae, okazało się, że on, jego żona i syn Martin wyprowadzili się.
„Dla mnie, jako śledczego, [pomyślałem]: «On ucieka». To takie proste” – powiedział producentom John Mulvaney, śledczy z biura prokuratora generalnego stanu Michigan. – Ucieka przed czymś.
Śledczy przeszukali posiadłość w poszukiwaniu jakichkolwiek śladów Randy'ego, nawet przy użyciu psów tropiących zwłoki, i chociaż nie znaleźli żadnego śladu Randy'ego, znaleźli ulotki z informacjami o zaginięciu chłopców, którzy zniknęli na Florydzie. To był wystarczający dowód, aby przekonać śledczych, że McRae był zamieszany w zniknięcie Randy'ego.
Dalsze dochodzenie wykazało, że McRae przeniósł się do Mesa w Arizonie. Władze w Harrison mogły współpracować z policją Mesa, która rozpoczęła inwigilację McRae.
Wkrótce dowiedzieli się, że van McRae to ten sam pojazd, w którym ostatnio widziano Randy'ego żywego. Samochód miał dwie różne naklejki na zderzaku: „Czy przytuliłeś dziś swoje dziecko?” i „Nie pozwól swojemu dziecku chodzić z nieznajomymi”.
Śledczy z Harrisona nie tracili czasu na podróż do Arizony, aby przesłuchać McRae, który był dziwnie entuzjastycznie nastawiony do rozmów z władzami.
Elżbieta Gabriela Johnsona
„John McRae był typem osoby, która uważała się za mądrzejszego niż jakikolwiek śledczy” – powiedział Mulvaney. Powiedział coś o: „Kiedyś zostałem skazany, ponieważ znaleźli ciało”. Myślisz, że kiedykolwiek pozwolę, żeby coś takiego się powtórzyło? Nie masz ciała. Nie masz mnie.
Po frustrującym i bezowocnym wywiadzie z McRae władze uzyskały nakaz przeszukania jego domu i samochodu, a w jego furgonetce znalazły zakrwawioną szmatę. Badania nie dały jednak jednoznacznych wyników i nie byli w stanie określić, czyją krew znaleźli.
Przełom w sprawie nastąpił dopiero 10 lat później, w sierpniu 1997 r., kiedy parobek pracujący na posesji należącej niegdyś do McRae niespodziewanie odnalazł na podwórku ludzką czaszkę. Władze natychmiast udały się na miejsce i rozpoczęły czynności wyjaśniające.
„Jak tylko tam dotarłem i poszedłem na miejsce, w którym rozgrywała się scena, podniosłem czaszkę i ciarki przeszły mnie po plecach, ponieważ od razu wiedziałem, że to ludzka czaszka” – powiedział McClellan producentom.
Po dalszej inspekcji władze odkryły więcej szczątków, w tym kości nóg ukryte w skarpetkach związanych liną.
„Było oczywiste, że śmierć była bardzo gwałtowna” – powiedział Mulvaney.
W końcu odnaleziono ciało Randy'ego, a sekcja zwłok wykazała, że nastolatek został okaleczony i zadźgany nożem. Było to zaskoczeniem dla śledczych, którzy wielokrotnie przeszukiwali okolicę. Dalsze dochodzenie wykazało jednak, że na terenie całej posiadłości znajdował się kozi mocz, który skutecznie maskuje zapach ludzkich ciał.
Chociaż rodzina Lauferów w końcu znalazła rozwiązanie, było to w możliwie najbardziej bolesny sposób.
„Kiedy znaleźli Randy’ego, było to po prostu odrętwienie. Nikt nie wiedział, co powiedzieć, więc po prostu siedzieliśmy w miejscu” – wspomina Lynn. „To było po prostu rozdzierające serce”.
Niepokojąca wiadomość była również trudna dla całej społeczności Harrisona.
Karen Sparks Teda Bundy'ego
„Dlaczego nie zauważyliśmy oznak świadczących o tym, że na naszym podwórku przebywał grasujący drapieżnik?” – zapytała producentów była burmistrz Harrison Stacy Stocking.
Gdy władze pracowały nad zbudowaniem sprawy przeciwko McRae, otrzymały zaskakującą wskazówkę od kogoś, kto przyjaźnił się z synem McRae w dzieciństwie. Świadek Mike Heintzelman zasugerował, że McRae nie zabił Randy'ego sam.
Heintzelman powiedział śledczym, że wiele lat wcześniej spędzał czas w domu McRae i podsłuchał kłótnię między ojcem a synem. Martin był zły, że musiał wykopać dół, a z perspektywy czasu świadek podejrzewał, że w omawianym dole mogło znajdować się miejsce, w którym pochowano ciało Randy'ego.
Władze udały się do Arizony, gdzie aresztowały McRae (obecnie 63 l.) i jego 23-letniego syna Martina pod zarzutem morderstwa Randy’ego. Obaj zostali poddani ekstradycji do stanu Michigan w celu usłyszenia zarzutów, ale prokuratorzy otrzymali nieoczekiwany cios, gdy sądy orzekły, że ponieważ w chwili morderstwa Randy'ego Martin był nieletni, nie można go teraz oskarżać jak osobę dorosłą. Martin został zwolniony z więzienia, ale McRae stanął przed sądem zgodnie z planem.
Podczas postępowania sądowego władze przedstawiły swoje stanowisko: W dniu zaginięcia Randy wychodził ze szkoły, gdy podszedł do niego McRae i zaproponował mu podwiezienie. Następnie McRae w pewnym momencie zabił nastolatka, okaleczając go.
„Myślę, że John McRae cieszył się każdą minutą spędzoną w tym filmie” – powiedział producentom Mulvaney.
Po trzech godzinach narady ława przysięgłych uznała McRae za winnego morderstwa pierwszego stopnia. Spędził jednak w więzieniu tylko trzy tygodnie, zanim zmarł z przyczyn naturalnych. Nigdy nie postawiono mu zarzutów ani nie ścigano go z powodu podejrzeń o udział w trzech zaginięciach chłopców na Florydzie.
Chociaż sprawiedliwość została opóźniona, rodzina Lauferów była zadowolona, że McRae został skazany.
„Był po prostu wyjątkowy. Randy miał mnóstwo uśmiechów i dużo miłości do ofiarowania. Myślę, że gdyby miał szansę, byłby wspaniałym człowiekiem” – powiedziała Lynn.
Więcej informacji na temat Pochowany na podwórku znajdziesz w serwisie Crimeseries.lat NA czwartki Na 8/7c lub przesyłaj strumieniowo w dowolnym momencie Crimeseries.lat .