Bessman Okafor (po lewej) został skazany za morderstwo 19-letniego Alexa Zaldivara w 2012 roku w Ocoee na Florydzie. Ława przysięgłych skazał go na śmierć, ale Sąd Najwyższy Florydy uchylił go, ponieważ nie był jednomyślny. W procesie dotyczącym oburzenia ławnik przysięgły rzekomo rozmawiał z przyjacielem, który wiedział o sprawie, co doprowadziło do unieważnienia procesu. W czwartek 25 października 2023 r. ławnik został oskarżony o pośrednią obrazę sądu. (Okafor: Departament Więziennictwa Florydy; zdjęcie Zaldivara w jego nekrologu)
Sędzia przysięgły w procesie o karę śmierci na Florydzie spędziła noc w więzieniu po tym, jak rzekomo naruszyła zasady sądu, co doprowadziło do unieważnienia procesu.
Sprawa dotyczyła skazanego mordercy Bessmana Okafora (38 lat), który zamordował Alexa Zaldivara we wrześniu 2012 roku w Ocoee na przedmieściach Orlando. Zaldivar miał zeznawać przeciwko Okaforowi w osobnej sprawie, która doprowadziła do zabójstwa przypominającego egzekucję podczas włamania do domu. Trzy lata później ława przysięgłych skazała Okafora na śmierć, ale wyrok został uchylony ze względu na brak jednomyślności wyroku.
W kwietniu gubernator Florydy Ron DeSantis podpisał ustawę, która wymaga, aby tylko ośmiu z 12 przysięgłych zatwierdziło karę śmierci, więc 13 października proces Okafora rozpoczął się w sprawie uniewinnienia. Sędziowie rozpoczęli obrady po wygłoszeniu mów końcowych.
Według WFTV stowarzyszony z ABC – przysięgła powiedziała sędziemu, że rozmawiała o sprawie z przyjaciółką, która znała ofiarę. Z akt wynika, że sędzia oskarżył ławnika o pośrednią obrazę sądu. Prokuratorzy i obrońca Okafora złożyli wspólny wniosek o odwołanie ławnika, który został uwzględniony. Następnie sędzia przychylił się do wniosku obrońcy o zwolnienie z pracy.
„Sąd niniejszym zarządza, aby oskarżony pozostał w więzieniu hrabstwa Orange do czasu dalszego postanowienia sądu” – czytamy w protokole zawartym w aktach sprawy.
Powiązany zakres:-
Ukochana nauczycielka zamordowana w domu przez intruza, który zaatakował ją, gdy rozmawiała przez telefon z dyspozytorami numeru 911 błagając o pomoc: Policjanci
-
„Czy znalazłaś jakąś krew?”: Kobieta dźgnęła chłopaka nożem w Nowy Rok, a następnie bez zapowiedzi wygłosiła obciążające uwagi na temat przemocy – twierdzi policja
-
„Właśnie wysłałam nasze dziecko do Boga”: matka śmiertelnie postrzeliła roczną córkę na oczach swojej 2-letniej siostry – twierdzi policja
Jason Gunn, rzecznik Biura Prokuratora Stanowego Dziewiątego Okręgu Sądowego, powiedział w oświadczeniu dla Law
Floryda i Alabama to jedyne dwa stany w USA, które dopuszczają niejednomyślne orzeczenia w sprawach kar śmierci. Impuls do zmiany prawa w Sunshine State pojawił się po tym, jak ława przysięgłych orzekała w sprawie kary śmierci w sprawie Nikolasa Cruza, który 14 lutego 2018 r. zabił 17 osób i zranił 17 na zewnątrz szkoły średniej Marjory Stoneman Douglas. Trzech przysięgłych oszczędziło Cruzowi kary śmierci w zeszłorocznym procesie dotyczącym fazy kary, zamiast tego skazano go na dożywocie.
„Kiedy oskarżony w sprawie o karę śmierci zostanie uznany winnym przez jednomyślną ławę przysięgłych, jeden z przysięgłych nie powinien mieć możliwości zawetowania wyroku śmierci” – stwierdził DeSantis w oświadczeniu wydanym po podpisaniu ustawy. „Jestem dumna, że mogę podpisać ustawodawstwo, które uniemożliwi rodzinom znoszenie tego, co rodziny z Parkland i zapewni, że w stanie Floryda stanie się sprawiedliwość”.
Była to ostatnia zmiana dotycząca kary śmierci na Florydzie w ciągu ostatnich kilku lat. W styczniu 2016 roku Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych orzekł, że system kary śmierci na Florydzie, który obowiązuje wyłącznie wymaganie większości sędziów przysięgłych do nałożenia kary śmierci było niezgodne z konstytucją . W odpowiedzi legislatura Florydy przyjęła ustawę wymagającą większości głosów 10 do 2.
Jednak w październiku 2016 roku Sąd Najwyższy Florydy orzekł, że ława przysięgłych musi być jednomyślna, wydając werdykty takie jak werdykt Okafora. W 2017 r. legislatura zmieniła prawo, aby spełnić jednomyślne standardy, ale po sprawie Cruz zmieniła kurs.