W poniedziałek mieszkaniec Florydy został skazany na dożywocie bez możliwości wcześniejszego zwolnienia za zgwałcenie i zabicie 16-letniej córki swojej byłej dziewczyny.
Robert Kern Jr ., 43 lata, został skazany przez ławę przysięgłych hrabstwa Volusia i dowiedział się o swoim losie wyznaczonym przez sąd tego samego dnia, po rozpoczętym procesie tydzień wcześniej . Oskarżonego uznano także za winnego manipulowania dowodami w związku ze śmiercią w kwietniu 2018 r sędzia Marie Garrett .
„To była skomplikowana sprawa poszlakowa” – twierdzi prokurator stanowy siódmego okręgu sądowego R.J. Larizza – stwierdził w oświadczeniu uzyskanym przez firmę z siedzibą w Orlando WKMG, filia CBS . „Oskarżony zgwałcił i zamordował 16-letnią dziewczynkę, a jej ciało zostawił w odległym, zalesionym miejscu. Prokuratorzy zwyciężyli i dzisiaj doczekaliśmy się Sprawiedliwości dla Justisa.
W dniu, w którym dziewczynka doznała przemocy i śmierci na tle seksualnym, oskarżony miał ją odwieźć do szkoły średniej, oddalonej o 15–20 minut jazdy na zachód od jej domu w Sorrento na Florydzie. Zamiast tego Kern pojechał na wschód, w stronę miejsca, gdzie biegacz odkrył ciało Garretta.
„W tym momencie wiemy, że Justis traci dostęp do swojego telefonu” – zastępca prokuratora stanowego Megan Upchurch – powiedziała podczas swojego wystąpienia wstępnego, według Dziennik informacyjny Daytona Beach . „Albo jest pod wpływem narkotyków, jest obezwładniona i/lub za pomocą gróźb lub przemocy zostaje przejęta kontrolę, ponieważ z jej telefonu nie można już się połączyć”.
Ciało Garretta znaleziono kilka dni później wśród winogron muscadine, żywych dębów południowych i dębów piaskowych w DeLand na Florydzie – podaje policja. Aktualności-Dziennik . Botanik Krzysztofa Hardy’ego powiedział jurorom, że „zbiorowość” roślin w pobliżu miejsca, gdzie porzucono ciało dziewczyny, mniej więcej pasuje do kilku różnych liści oraz nienaruszonego, ale suchego winogrona muscadine – znalezionych w niebieskim fordzie explorerze Kerna.
Prokuratorzy przedstawili także dowody wskazujące, że ruchy GPS w telefonach komórkowych wskazywały odległą od trasy trasę, którą Kern wybrał w dniu, w którym zgwałcił i zabił swoją ofiarę. Tego dnia Garrett spóźniła się na autobus. Matka dziewczynki, Danielle Pratt , zasugerowała, aby Kern zawiozła córkę do szkoły średniej Mount Dora, do której niedawno zaczęła uczęszczać.
Zaginięcie Garrett zgłoszono dzień po jej zamordowaniu. Po tym, jak przerażające odkrycie potwierdziło najgorsze, wszczęto długie dochodzenie. Kern została aresztowana i oskarżona o morderstwo w maju 2019 r.
Pratt początkowo powiedziała policji, że była ze skazanym mordercą, kiedy oboje podwieźli jej córkę do szkoły średniej. Później przyznała się do kłamstwa, jak powiedziała, ponieważ Kern miał zawieszone prawo jazdy.
Zanim oskarżyli oskarżonego o morderstwo Garretta, śledczy sprawdzili bilingi telefoniczne i media społecznościowe. Jurorzy usłyszeli o internetowej obsesji mężczyzny na punkcie dziewczyny. Korzystając z konta na Instagramie z awatarem przedstawiającym młodszego, bardziej wysportowanego i muskularnego mężczyznę, Kern wielokrotnie wysyłał wiadomości do swojej ewentualnej ofiary.
„Jesteś uroczy” – głosiła jedna z wiadomości z fałszywego konta. 'Ile masz lat?'
Agent ds. egzekwowania prawa na Florydzie Daryla McCormicka przeczytał na głos kilka dodatkowych wiadomości na sali sądowej, zgodnie z art Aktualności-Dziennik relacja dziennikarza Franka Fernandeza .
„Masz chłopaka” – morderca przekazał dziewczynie wiadomość.
„Mów do mnie piękna” – powiedział następnego dnia. – Nie lubisz facetów?
„Uwielbiam twoje zdjęcie na okładce” – kontynuował. „Boże, jesteś seksowny jak [przekleństwo]”.
Garrett nigdy nie odpowiedział na żadną z tych wiadomości.
Kern przestał używać przedmiotowego telefonu 1 marca 2018 r.
Dodatkowe dane odzyskane ze starego telefonu, w którym odkryto fałszywe media społecznościowe, wykazały, że w miesiącach poprzedzających morderstwo oskarżony kilkakrotnie przeszukiwał Internet w poszukiwaniu narkotyków powodujących gwałt na randce, takich jak GHB, „narkotyki obezwładniające”, chloroform i „najlepsze narkotyki”, których można użyć do „pozbawienia kogoś przytomności”.
„Dowody wskazują, że Kern wrócił na miejsce zbrodni około 3 dni później i spędził tam około godziny” – podało biuro prokuratora stanowego w komunikacie prasowym po wydaniu wyroku przez oskarżonego.
Ciało Garretta znaleziono w zaawansowanym stanie rozkładu, miała na głowie czarną bluzę z kapturem i opuszczone spodnie. Szczątki dziewczyny zostały częściowo pokryte wybielaczem.
Kern przez cały proces utrzymywał, że jest niewinny.
[zdjęcie za pośrednictwem korekt hrabstwa Volusia]