Prokurator okręgowy hrabstwa Fulton, Fani Willis, odchodzi ze stanowiska po złożeniu zeznań podczas przesłuchania w sprawie ingerencji w wybory w Gruzji, czwartek, 15 lutego 2024 r. w Atlancie. (Alyssa Pointer/Zdjęcie basenu przez AP)
Oczekiwania dotyczące drugiego dnia trudnych zeznań zostały rozwiane, ponieważ stan nagle zdecydował się nie wzywać prokurator okręgowej hrabstwa Fulton Fani Willis z powrotem na stanowisko podczas ciągłego przesłuchania w związku z zarzutami, że ona i specjalny prokurator Nathan Wade mieli niestosowne i nepotystyczne stosunki. Pod koniec czwartkowego przesłuchania prokuratorzy zasygnalizowali, że zaplanowali długie przesłuchanie swojego szefa, ale najwyraźniej postanowili tego nie robić.
W czwartek Willis był ostatnim z czterech świadków powołanych przez obrońcę Ashleigh Merchant, która reprezentuje współoskarżonego Michaela Romana, byłego pracownika kampanii wyborczej Donalda Trumpa w 2020 roku.
Decyzja stanu o ponownym wyłączeniu prokuratora okręgowego ze stanowiska oznacza jednak, że obrona nie będzie miała kolejnej szansy na ponowne przesłuchanie świadka. Willis długo opierała się składaniu zeznań i złożyła wniosek o uchylenie wezwania do sądu, które zostało w dramatyczny sposób wycofane, zanim zajęła stanowisko.
Piątkowe postępowanie zostało szybko wstrzymane przez sędziego Sądu Najwyższego hrabstwa Fulton, Scotta McAfee, aby następny świadek obrony, prawnik ze stanu Georgia, Terrence Bradley, mógł zakończyć wizytę u lekarza i wrócić do gmachu sądu.
-
„Udawanie, że to nie istnieje”: Abrego Garcia forsuje wniosek o sankcje po tym, jak administrator Trumpa stwierdził, że komentarze Fox News były „konieczne, aby chronić” rząd
-
„Bezwstydna administracja”: pracownicy federalni oskarżają rząd o próbę wyparcia osób transpłciowych z rynku pracy poprzez nową zmianę ubezpieczenia
-
„Muszą zostać pociągnięci do odpowiedzialności”: sędzia federalny twierdzi, że istnieją „istotne dowody” Kristi Noem promowała „rasistowską” teorię mającą na celu pozbawienie imigrantów statusu chronionego
W międzyczasie różnym stronom polecono rozważyć zbiór dokumentów, które prawdopodobnie będą miały znaczenie dla pozostałej części zeznań na rozprawie, które mogą określić dalszy los sprawy dotyczącej ściągania haraczy (RICO) i wywrotu w wyborach.
Litery zabójców zodiaku
Zeznania złożone poprzedniego dnia były mieszane, ale z jednym wyraźnym zwycięstwem proceduralnym obrony, gdy stanowisko zajął dawny przyjaciel Willisa i kolega z biura prokuratora okręgowego, Robin Yeartie.
W czwartek Yeartie zeznał, że Willis i Wade rozpoczęli swój romans pod koniec 2019 r., bezpośrednio kwestionując wcześniejsze pisma sądowe, w których zarówno Willis, jak i Wade twierdzili, że rozpoczął się w 2022 r. Obaj prokuratorzy nie zmienili tego harmonogramu, zajmując stanowisko – w wyniku czego trzy oświadczenia złożone pod przysięgą mówiły zupełnie dwie różne rzeczy.
Yeartie miał być pierwszym wezwanym świadkiem, ale zajął drugie miejsce ze względu na drobne pomyłki w harmonogramie. Jej zeznania przekonały firmę McAfee do wyegzekwowania wezwania do obrony wobec samego Wade'a.
Na początku Wade próbował dodać zastrzeżenia do odpowiedzi dotyczących pojedynków, których udzielił w odpowiedzi na dwa różne przesłuchania dotyczące spraw pozamałżeńskich.
W pierwszym pozwie Wade oświadczył, że do 30 maja 2023 r. nie utrzymywał stosunków seksualnych z nikim poza małżeństwem. W drugim i późniejszym pozwie Wade przyznał się do związku z kimś innym niż jego żona.
Aby spróbować załatać przyznany podział, Wade powiedział, że od pewnego czasu w 2015 r. uważał, że jego małżeństwo jest „nieodwracalnie zerwane” – jednakże Wade i jego żona, z którą był w separacji, pozostają w legalnym związku małżeńskim, chociaż toczy się postępowanie rozwodowe.
„Miałem swobodę utrzymywania związku” – dodał Wade.
Jodi Adrias
Bradley był w rzeczywistości pierwszym świadkiem wezwanym na ostateczne przesłuchanie w sprawie powalenia i przeciągnięcia, ale jego zeznania zasadniczo nie zawierały żadnych elementów proceduralnych – prawie każde pytanie zadane przez obronę było kwestionowane ze względu na stanową tajemnicę adwokacką. Często prawnik Bradleya powtarzał te zastrzeżenia.
Kiedy Bradley ponownie zajmie stanowisko, prawdopodobnie zostanie zapytany, czy Willis i Wade kłamali na temat harmonogramu ich związku.
Na temat przyznanego związku między Willisem i Wade'em McAfee orzekł już wcześniej: „Myślę, że jest możliwe, że fakty podnoszone przez oskarżonego mogą skutkować dyskwalifikacją”.