Pod koniec lat 80. w Delaware przy drodze nr 40 zaczęły gromadzić się stosy ciał. Ofiary, wszystkie kobiety, nosiły niepokojące ślady tortur, a policja mocno podejrzewała, że mają do czynienia z seryjnym mordercą – i tykającym zegarem.
29 listopada 1987 roku młode małżeństwo szukające odrobiny prywatności pojechało na plac budowy w pobliżu Route 40. Ich plany pokrzyżowały, gdy zobaczyły na drodze coś dziwnego.
– Chłopak prowadził. Mówi: „Och, ktoś rzucił tam manekina” – Joseph A. Swiski, detektyw z Newark w stanie Delaware, powiedział „Mark Of A Serial Killer” w emisji Poniedziałek, 12 kwietnia Poprzez Piątek, 16 kwietnia Na 8/7c NA Crimeseries.lat jako część Tydzień seryjnego mordercy, wyjątkowe wydarzenie trwające dziewięć nocy. — Właściwie to było ciało.
Paulo Macarini
Para zadzwoniła pod numer 911, a na miejsce przybyła policja. Znaleźli martwą młodą kobietę z opuszczonymi spodniami i rozciętym stanikiem odsłaniającym piersi. Miała na sobie ślady podwiązania i krwawą ranę na głowie. Najbardziej niepokojące było jednak to, co stało się z jej klatką piersiową.
„Widzieliśmy dowody tortur w postaci okaleczenia jednego z sutków jej piersi. Naprawdę nigdy nie widziałem takiego rodzaju obrażeń u ofiary” – powiedział Swiski producentom.
Sekcja zwłok nie wykazała żadnych śladów przemocy na tle seksualnym, co zaskoczyło śledczych. Dowiedzieli się jednak, że zginęła od uderzenia w głowę.
Korzystając ze zdjęć jej tatuaży, policji udało się ostatecznie zidentyfikować ofiarę jako Shirley Ellis, prostytutkę, która często bywała w tej okolicy. Jej rodzina twierdzi jednak, że rozpoczęła nowy rozdział w życiu. Uczyła się na pielęgniarkę, a w noc zaginięcia jechała do szpitala, aby odwiedzić chorą przyjaciółkę. Była jednak przyzwyczajona do podróżowania autostopem i jej rodzina uważa, że w ten sposób poznała zabójcę.
Policja nie miała wiele do roboty, a sprawa nie doszła do skutku – aż do 29 czerwca 1988 roku.
Pracownicy budowy Route 40 znaleźli na polnej drodze martwą nagą młodą kobietę. Kiedy na miejsce przybyła policja, zdała sobie sprawę, że sprawa jest podobna do morderstwa Ellisa.
„Zaobserwowaliśmy cylindryczne uderzenia w głowę, istniały dowody, że była związana w nadgarstkach i kostkach”. Det. powiedział producentom Jim Hedrick z policji hrabstwa New Castle. „Zauważyliśmy okaleczenie w okolicy piersi… częściowe usunięcie sutków”.
Zidentyfikowali ofiarę jako Catherine DiMauro, 31-letnią rozwiedzioną mamę dwójki dzieci, która podróżowała autostopem i często odwiedzała lokale przy Route 40.
Swiski stwierdził, że określenie „podobieństwa” to naprawdę mocne niedopowiedzenie. „Stwierdzenie, że był to inny zabójca, prawdopodobnie zaprzeczyłoby prawom prawdopodobieństwa”.
Shirley Skinner
Ślady tortur na każdej z kobiet, zwłaszcza na piersiach, poważnie zaniepokoiły śledczych.
„Ten przestępca to najgorszy koszmar każdej kobiety. Kiedy ktoś zadaje ból znacznie przekraczający to, co jest konieczne do zabicia tej osoby, czerpie przyjemność w oparciu o ból sam w sobie. Tortura jest satysfakcją. To jest sadyzm seksualny” – wyjaśniła producentom Joni E. Johnston, psycholog sądowy.
Jednak sekcja zwłok DiMauro ujawniła coś więcej niż tylko podobną metodę morderstwa. Odkryli, że była pokryta drobnymi niebieskimi włóknami dywanu, co wskazywało, że wszędzie tam, gdzie została zaatakowana i zabita, znajdował się określony rodzaj dywanu.
Anne Plue Gates
Śledczy wiedzieli, że muszą znaleźć sprawcę, zanim uderzy ponownie. Postanowili stworzyć pułapkę: kazali Renee Taschner, funkcjonariuszce policji hrabstwa New Castle, działać pod przykrywką, zakładać podsłuch i wędrować wzdłuż Route 40, aby zobaczyć, czy zabójca się dla niej zatrzyma.
– Ukończyłem Akademię jakieś cztery miesiące wcześniej. Byłem bardzo nowy, bardzo chętny. Zawsze chodziło o to, aby zaangażować tych gości i sprawdzić, czy uda nam się przekonać osobę lub osoby, które zainicjowały te przestępstwa, do pokazania swojej ręki” – powiedział Taschner.
Mijały tygodnie bez żadnych wiarygodnych śladów operacji Taschnera. W międzyczasie inna kobieta, Margaret Lynn Finner, 27-letnia mama, która w tajemnicy próbuje związać koniec z końcem, pracując seksualnie, również zniknęła przy Route 40. Znajomy widział ją ostatnio, jak wsiadała do niebieskiej furgonetki Forda. Kierowcą był biały mężczyzna, jednak znajomy nie potrafił rozpoznać żadnych innych cech wyróżniających.
Taschner rozglądała się teraz za niebieskim vanem Forda – i jeden w końcu się dla niej zatrzymał. Kierowca rozmawiał z nią przez chwilę, a kiedy zajrzała do środka, zobaczyła, że furgonetka była pokryta niebieską wykładziną.
Kierowca poprosił ją, żeby z nim pojechała, ale udawała, że boli ją głowa. Podczas rozmowy udało jej się jednak wyrwać część włókien niebieskiego dywanu, co stanowiło dowód potrzebny policji.
mylisz się
Władze sprawdziły numery rejestracyjne i dowiedziały się, że podejrzanym był Steven Brian Pennell, żonaty mężczyzna z dwójką dzieci i bez przeszłości kryminalnej. Wysłali włókna do laboratorium, aby sprawdzić, czy pasują do tych znalezionych na DiMauro.
Niestety, w międzyczasie pojawiła się kolejna ofiara. 20 września w kanale znaleziono martwą 22-letnią Michelle Gordon, której zaginięcie zgłoszono kilka dni wcześniej przez rodzinę. Wiadomo było, że podróżowała autostopem drogą nr 40, podobnie jak inne ofiary.
„Ona, podobnie jak inne osoby, była brutalnie torturowana, gdy była związana” – powiedziała producentom Kathy Jennings z biura prokuratora generalnego stanu Delaware.
Jej przypadek był jednak nieco inny. Na jej ciele nie było śladów podwiązania ani uderzeń w głowę, chociaż była torturowana.
„Lekarz sądowy wskazał, że faktyczne akty przemocy i tortur dosłownie przeraziły ją śmiercią” – wyjaśnił Jennings. Jej śmierć uznano za zabójstwo
cześć, morderstwa
Śledczy w końcu doczekali się chwili, której potrzebowali — włókna z samochodu Pennella rzeczywiście należały do tych, które znaleziono na DiMaruo.
Wykonali nakaz przeszukania jego domu i samochodu i znaleźli tam włosy, krew i skórę niektórych ofiar. Został aresztowany i oskarżony o trzy morderstwa za zabójstwa Ellisa, DiMauro i Gordona. Chociaż Finnera w końcu znaleziono zamordowanego na polu, początkowo nie oskarżono go o popełnienie przestępstwa, ponieważ nie mieli fizycznych dowodów łączących go z jej śmiercią.
W 1989 roku Pennell został uznany za winnego zamordowania Ellisa i DiMauro. Został uniewinniony w sprawie zamordowania Gordona – co według śledczych „Ślad seryjnego mordercy” wynikało prawdopodobnie z tego, że jej morderstwo różniło się od pozostałych. Dostał dwa wyroki dożywocia.
Jednak później okazało się, że próbka krwi pobrana z furgonetki Pennella pasuje do kolejnej zaginionej kobiety, Kathleen Meyer, którą ostatnio widziano, jak wchodziła do niebieskiej furgonetki Forda na trasie 40. Jej ciała nigdy nie odnaleziono.
Twierdząc, że nie chce denerwować rodziny kolejnym procesem, nie kwestionował morderstwa Meyera i Gordona. Następnie zwrócił się do sądu o skazanie go na śmierć.
„Sąd uznał mnie za winnego na podstawie zeznań świadków. Proszę więc, aby wyrokiem była śmierć, zgodnie z prawem państwowym i prawem Bożym. To wszystko, co mam do powiedzenia” – powiedział zgodnie z artykułem Delaware Today z 2020 r.
Został stracony przez śmiertelny zastrzyk w dniu 14 marca 1992 r.
Więcej informacji na temat tej i podobnych spraw można znaleźć w emisji „Mark Of A Serial Killer”. Poniedziałek, 12 kwietnia Poprzez Piątek, 16 kwietnia Na 8/7c jako część Tydzień seryjnego mordercy, specjalne dziewięciodniowe wydarzenie Crimeseries.lat .