Zastępca prokuratora okręgowego na Manhattanie Elżbieta Lederer w środę zrezygnowała ze studiów w Columbia Law School, gdzie wykładała jako wykładowca w niepełnym wymiarze godzin, w odpowiedzi na żądania środowiska studenckiego dotyczące jej zwolnienia. Burza przeciwko Ledererowi ponownie wybuchła po premierze nowego miniserialu Netflixa o Piątce z Central Parku, Kiedy nas zobaczą .
Kontrowersje wynikają z oskarżenia Lederera w 1989 r. wobec pięciu nieletnich mężczyzn z mniejszości niesłusznie oskarżonych o zgwałcenie biegacza w Central Parku. Lederer oskarżony Antrona McCraya , Kevina Richardsona , Raymonda Santany , Korei Mądry I Jusef Salaam , później znanej jako Central Park Five, pomimo braku dowodów i zeznań wymuszonych na policji. Chłopcy zostali skazani i spędzili w więzieniu kolejne 6-13 lat Matias Reyes , seryjny przestępca seksualny, przyznał się do gwałtu Trisha Meili . Ostatecznie wyroki skazujące chłopców zostały uchylone, a miasto zawarło z nimi pozew na kwotę 41 milionów dolarów.
Lederer wydał oświadczenie przypisując swoją rezygnację zwiększonej kontroli wokół niej po programie Netflix.
„Bardzo podobały mi się lata nauczania w CLS i możliwość interakcji z wieloma wspaniałymi uczniami, którzy zdecydowali się uczęszczać na moje zajęcia. Jednakże biorąc pod uwagę charakter niedawnego rozgłosu wywołanego przedstawieniem sprawy w Central Parku w serwisie Netflix, najlepiej będzie, jeśli nie przedłużam aplikacji na stanowisko nauczyciela” – stwierdziła.
Stowarzyszenie Studentów Prawa Czarnych Kolumbii przesłało list list skierowane we wtorek do „społeczności szkół prawniczych”, w którym żądali zerwania kontaktów szkoły z Ledererem.
„Życie tych pięciu chłopców zmieniło się na zawsze w wyniku postępowania Lederera” – czytamy w liście. „W trakcie śledztwa Lederer i jej współpracownicy stosowali szkodliwą, rasistowską taktykę, w tym znęcanie się fizyczne i przymus, aby wymusić zeznania od pięciu nieletnich. Sprawa, którą zbudowali, opierała się na fałszywych informacjach i przytłaczającym braku fizycznych dowodów. W rezultacie pięciu chłopców spędziło swoje młode lata w więzieniu do czasu zwolnienia z zarzutów w 2002 r., po tym, jak prawdziwy sprawca przyznał się do przestępstwa i odkryto dowody DNA łączące go z przestępstwem”.
Do oświadczenia dołączono m.in petycja wzywając Kolumbię do zerwania stosunków z Ledererem, co zebrało prawie 10 000 podpisów.
Dziekan Szkoły Prawa w Kolumbii Gillian Lester wydał w środę oświadczenie, w którym odniósł się do kontrowersji i rezygnacji Lederera.
„Miniserial na nowo rozpalił bolesną – i istotną – narodową dyskusję na temat rasy, tożsamości i wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych” – stwierdziła. „Jestem głęboko zaangażowany w tworzenie środowiska uczenia się, które sprzyja temu ważnemu i ciągłemu dialogowi, który czerpie z przeżytych doświadczeń wszystkich członków naszej społeczności i aktywnie stawia czoła najtrudniejszym problemom naszych czasów”.
Eric Somuah
Chociaż Lederer nie jest już zatrudniona w Columbia Law School, pozostaje prokuratorem w biurze prokuratora okręgowego na Manhattanie.
Dzieje się to dopiero kilka dni później Lindy Fairstein – były prokurator i szef wydziału ds. przestępstw na tle seksualnym prokuratora okręgowego na Manhattanie – napisał artykuł dla „ Dziennik Wall Street , w którym nazwała dokument Netflix „jawną fabrykacją”. Fairstein nadzorował sprawę.
Artykuł nosił tytuł „Fałszywa historia piątki z Central Parku” w serwisie Netflix; zawierał podtytuł, który oskarżał Avę DuVernay , reżysera miniserialu, o „błędne przedstawienie ich jako całkowicie niewinnych i przy okazji zniesławienie mnie”.
[zdjęcie ze zrzutu ekranu z YouTube]